“Hur jag pratade med min dotter om hennes inlärningssvårigheter”

Att hålla dem hemliga var aldrig en del av min plan. Min dotters inlärningssvårigheter skämmer inte eller generar mig. Jag visste också att jag inte kunde hålla informationen från henne. Varje läkarbesök fick barnläkaren att fråga om skolan, vilket resulterade i en konversation kring min dotters kamp.

När hon var 4 började vi besöka specialister för att testa och testa henne igen för ADHD och Auditiv behandlingsstörning (APD). Före och efter varje möte erbjöd jag ett pep-samtal, så att säga, om vad som skulle hända där och en konversation efter besök för att diskutera hur det gick. När hon gick på grundskolan gick min dotter med i en specialpedagog för kärnämnen och såg yrkes- och logopeder medan de andra barnen var på gymmet eller i konstklassen. Visst började saker och ting sjunka in för henne.

Jag visste att jag var tvungen att förklara Varför det var så många möten och Varför hon såg en annan grupp lärare än hennes vänner, men jag ville inte krossa hennes självkänsla. Samtidigt antydde jag på något sätt att hålla informationen från henne att jag var generad och jag kunde inte låta det hända heller.

Arbeta upp modet för att prata om hennes inlärningssvårigheter

Våra samtal om henne inlärningssvårigheter och ADHD har utvecklats över tid. Jag krävde inte ett familjemöte. Vi satte oss inte ner för en, större "Vi måste prata... ”chatta vid köksbordet. Istället har jag delat bitar och bitar med henne gradvis - börjar i ungefär 2: a klass - lägger till mer detaljer varje år när hon mognar och blir mer kapabel att förstå vad det betyder.

Nedan följer några teman som jag har arbetat med i våra samtal, som har ägt rum i bilen efter ett möte (var det verkar mindre skrämmande), under frukosten när vi båda har klara huvuden, eller kela på sängen efter en hård dag.

[Kan ditt barn ha hörselbehandlingsstörning? Ta detta test]

Vet när etiketter är viktiga och när de inte gör det

I allmänhet lärs eleverna inte att anbringa etiketter på andra eller ge efter för stereotyper. Dessa värden bör också gälla för inlärningsskillnader, men det är inte alltid lätt.

ADHD, i synnerhet, levereras med sin egen uppsättning djupt ingripna stereotyper. Vi har alla hört, "Han kan inte sitta still… Hon slutar inte prata… De är utan kontroll.”I vissa fall kan dessa beskrivningar vara giltiga, men de är verkligen inte hela historien. Märkare lämnar ofta bort de positiva aspekterna av ADHD som hyperfokus, out-the-box tänkande och kreativitet och livlig energi.

Trots min bästa föräldrainsatser fastnade några av de mer negativa ADHD-stereotyperna i min dotters huvud. Så när det var dags att förklara att hon hade ADHD trodde hon inte på det. För att hon har den ouppmärksamma typen, tidigare känd som LÄGG TILL, Jag var tvungen att utvidga hennes förståelse för störningen för att förklara att den inte alltid inkluderar en hyperaktiv aspekt. De med ouppmärksam ADHD är ofta mer glömska och lättare distraherade.

Jag delade varför det är viktigt för alla med en inlärningssvårighet att förstå vad de har och vad det innebär. Beväpnad med denna kunskap kan de förespråka kraftfullt för boende vid behov och identifiera strategier som hjälper dem att lära sig bättre. För min dotter, till exempel, förklarade jag att något så underbart som dagdrömmer (ett viktigt drag av ouppmärksam ADHD) kan bli ett riktigt dilemma för henne i gymnasiet och därefter. Hon skulle behöva ta reda på sätt att dra sig tillbaka till nutiden.

När jag tittade framåt förklarade jag också att vissa etiketter och diagnoser skulle vara viktiga för hennes utbildning framöver. När eleverna går in i medel- och gymnasiet behöver lärare och administratörer specifika klassificeringsinformation för att ge effektiva inlärningsmetoder. Att känna till namnet på hennes klassificering och de boende som hon är kvalificerade för kommer att sätta henne i förarsätet så att hon kan dela denna information när och om den någonsin förbises. Det är givande.

[Hämta gratis nedladdning: Din guide till avskaffande irriterande ADHD-myter]

Påpeka ADHD-rollmodeller

För att hjälpa min dotter att dra bort stereotyper eller nederlagsreaktioner styrde jag henne mot de många kända människor som lever framgångsrikt med inlärningsskillnader. En snabb internetsökning avslöjar otaliga inspirerande profiler, från uppfinnaren Albert Einstein till Olympian Simone Biles till trollkarlen David Blaine. Att höra dessa exempel hjälpte till att underlätta nyheten.

Hitta vad som fungerar för deras inlärningsstil

Min dotter och jag pratar regelbundet om olika inlärningsstilar. Hon vet att varje person har sitt eget sätt att bearbeta och behålla information: hörselstudenter föredrar att höra presentationer; visuella elever drar nytta av att se information genom bilder, diagram eller kartor; kinestetiska elever behöver en praktisk metod. Det faktum att dessa skillnader gäller Allt individer, inte bara de med inlärningssvårigheter, har alltid haft mening för henne.

Min dotter, en visuell elev, använder den unika förmågan till hennes fördel. Hon ser det som en färdighet och förlitar sig på det när hon studerar för ett test eller memorerar matematikfakta. Genom att söka efter ytterligare material på en specifik lektion eller skapa sina egna flashcards, förstärker hon sin förståelse och ökar sina chanser att komma ihåg informationen i efterföljande test. Hon använder det effektivt under musiklektioner genom att föreställa anteckningar och rytmer i huvudet. Som någon som betraktar sig som en konstnär är hon stolt över att vara en visuell elev. Denna typ av ”etikett” är så att säga en positiv, eftersom den förstärker hennes identitet.

Låt dem smälta informationen på deras eget tempo

I slutet av vårt senaste samtal om en kommande större runda av tester (för att säkerställa att hon boende var uppdaterade för gymnasiet som närmar sig snabbt), förberedde jag mig för att hon skulle vara det upprörd.

Men det var hon inte.

Istället sa hon "OK, Grep om sin iPad och fortsatte arbetet med sin senaste Minecraft-värld. Testnyheterna förvirrade inte henne. Jag kände mig förvånad, lite irriterad, lättad och tacksam samtidigt. Min dotter var bara sig själv och jag var glad över att ha den känslomässiga vikten på hennes plats.

Våra samtal slutar inte när som helst snart. Mer kommer att följa när hon går igenom gymnasiet, ansöker på college, intervjuer för sitt första jobb och går på en arbetsplats. Hennes inlärningsskillnader är livslånga - det finns inget "botemedel mot ADHD och hon kommer inte" växa ut "APD - men det finns strategier, färdigheter och tillvägagångssätt som hon kan ta för att säkerställa att hon är hennes sanna, bästa själv varje steg i sätt.

[Läs det här nästa: När ditt barn vill ge upp]

Uppdaterad 30 december 2019