Multitasking med ADHD: Föräldraskap för mina ADHD-barn och åldrande föräldrar, medan jag hanterar mina symtom

"Danny Boy kastade upp i mitt rum och det stinker som fan."

Dess 11 p.m. och min 14-åriga dotter, Coco, som har ADHD, ringer mig från vårt hem i Georgien. Jag befinner mig i gästrummet i mina föräldrar i Delaware på en av mina resor för att hjälpa min mamma och pappa att hantera min 86-åriga pappas nyligen försvagande hjärnskada och stroke.

"Danny Boy är en hund", säger jag till Coco. "Ibland måste du städa upp efter honom."

"Jag gjorde det," säger hon, "men det stinkar fortfarande som fan. Jag kan inte sova. Men det som stinker som helvetet ännu värre är att mamma säger när moster Maureen, Mark och barnet besöker, jag måste ge upp mitt rum och sova på golvet i ditt rum. När kommer du hem?"

”Så fort du slutar svära, säger jag.

"Uh-he," säger hon. ”Men än en gång, om du inte kommer hem i tid för moster Maureens besök, då kunde jag sova i sängen med mamma, och det skulle vara bättre. Så varför fortsätter du inte att bo hos mormor och morfar i ett par veckor till? "

"Uh-va," säger jag. "Jag kommer att se dig om ett par dagar, Coco. Vet din mamma att du är uppe? ”

"Vet inte. Hon sover, säger hon.

"Du borde vara det också," säger jag. "Det är sent."

"Tror du inte McGee fortsätter NCIS blir för tunn? ”frågar hon. "Han ser konstig ut för mig nu."

"Du gillar bara inte förändring."

"Du borde prata," säger hon, "så håll käft."

"Du först. Jag älskar dig. Gå och sova, Coco. ”

"Jag vägrar. Jag älskar dig också, pappa, men du kan inte göra mig. Du är inte här."

Vårt snabbt tempererade, ämnesförändrade ADD / ADHD-mönster fortsätter lite längre tills jag hör henne avveckla, och efter att telefonen kyssas fram och tillbaka hänger jag upp. Jag står upp från utklappssoffan och ser mig omkring. Min fru Margaret och jag sov här helgen jag presenterade henne för mina föräldrar. Vad var det för 26 år sedan? Sedan stannade våra barn här också på våra besök hos mormor och morfar. Är det samma hopfällbara soffa som alltid har varit här? Jag sätter mig ner och studsar lite. Det kan vara - det är definitivt gammalt. Men det är fortfarande robust.

Jag går tillbaka till vardagsrummet där min 88-åriga mamma och jag pratade innan Cocos samtal.

”Hur är min vackra barnbarn?” Frågar hon.

"Bra," säger jag. "Hon är bra."

"Berättade du att du kommer hem lördag?"

"Jag sa att jag snart skulle vara hemma. Jag sa inte exakt när. ”

"Din far och jag har hållit dig borta från din fru och barn för länge," säger min mamma. ”Du hör till din familj i Georgien. De behöver dig. ”

Jag nickar. Hon har rätt mer än hon vet. Margaret är överväldigad av en supertätt budget, ny stad, nytt hus, våra två ADHD-barn och hennes 81-åriga mamma flyttar in i sovrummet i bottenvåningen. Vi pratar i telefon varje natt och hon har varit helt stödjande och har inte klagat en gång. Okej, kanske en gång. Förra veckan klagade hon av att upptäcka hur vår son hade tagit hälften av de tre storslagen som hans sista moster lämnade honom för en bil och tillbringade den på internetporr, rapvideor och skräpmat. Sedan gick vi fram och tillbaka om vad vi skulle göra och beslutade att ta bort sin bärbara dator tills han sätter igång ett jobb och betalar allt tillbaka.

Jag kan känna trycket bygga hemma, men jag är livrädd för att lämna min mamma ensam med min far och hans obundna sinne. På senare tid har pappa ringt mamma under alla timmar och krävt att ”frigöras” och åka på snygga, tidsresande, paranoida uthyrningar fyllda med gamla fiender och döda släktingar. Mamma ser min tvekan och lutar sig framåt i stolen och pekar på mig.

"Du oroar dig för mig," säger hon. ”Sluta det nu. Tack vare dig har jag känt mig mycket mer vilad och mindre stressad de senaste dagarna. Jag är säker på att jag kan hantera saker själv nu. ”

Hon påpekar att trots telefonsamtal verkar pappa långsamt förbättras på rehabiliteringscentret, och under de senaste dagarna har vi pratat med försäkringsagenter, bankfolk och läkare. Vi har omorganiserat några möbler och rutiner runt huset för att göra henne mer bekväm att bo själv. Under middagar som jag ser till att hon äter har vi pratat om chocken och känslan av förlust som hon går igenom sedan pappas fall. Den stora, starka man som hon gifte sig gick hårt ner, men det finns ingen anledning att ge upp hoppet. Han kommer att bli bättre. Han kommer att kunna komma hem snart.

"Nu måste du åka hem också", säger hon.

"Jag antar det," säger jag. "Är du säker på att du kommer att gå bra?

"Naturligtvis kommer jag att göra det," säger hon. "Du har tagit hand om allt för mig. Vad kan gå fel nu? ”

Rätt vid signalen ringer telefonen. Jag tittar på klockan när jag står upp för att svara på den. “11:30. Jag slår vad om att det är Margaret, säger jag. ”Coco vaknade henne förmodligen istället för att gå till sängs.” Min mamma tror att pappa pratade en hjälp för att ringa igen för honom. ”Berätta för din far att jag pratade med honom för en timme sedan. Vi ser honom imorgon. ”

Jag plockar upp och samtalet kommer från rehabiliteringscentret. Men det är inte pappa i telefonen. Det är James, sjuksköterskan på pappas golv. "Jag behöver att du kommer hit så fort du kan vara här, herr South," säger James. "Din far har blivit våldsam. Han är skadade människor. "

Jag hoppar i bilen och lämnar min mamma hemma i sin mantel och tofflor som gör sitt bästa för att hålla sig lugn. Jag lovar att ringa från centrum så fort jag vet vad som händer. Genom att gå igenom staden vid universitetet där min pappa varit chef för livs- och hälsovetenskap försöker jag hålla mig lugn och försöker föreställa mig vad som eventuellt kunde ha hänt. Min pappa, våldsam? Det kan inte vara sant. Men James hade alltid varit en av de mest medkännande och oföränderliga sjuksköterskorna som jag någonsin har träffat och han lät ganska jävla i telefonen ikväll. Jag har sett pappa arg några gånger och han kunde skrämma mig dumt som barn - men våldsam? Nej. Han slog mig bara en gång när jag växte upp. Jag var åtta och när det var över grät han mer än jag gjorde.

Återigen, pappa hade varit en soldat, en andra världskriget Ranger, även. Men det finns inga nazister i rehabiliteringscentret. Men han kanske tror att det finns det. Han har bara tappat greppet om det enda sinnet han någonsin har känt. Åh kom igen, han är 86 år gammal. Han kunde inte återuppleva D-Day på Rehab Floor 2E om han ville. Han kan inte ens gå. Men dessa Rangers kröp under kulor och bomber hela vägen över Europa. Okej, han är tuff och ut ur sitt normala sinnestillstånd. Tänk om han fick händerna på något vass?

Jag trycker på nattknappen på rehabiliteringscentret och rusar in genom de dubbla dörrarna. När jag går runt hörnet på hans golv ser jag pappa parkera i sin rullstol framför sjuksköterskans station. Han verkar vaken, men hans huvud är nere och han tittar på golvet. Han tittar upp när jag närmar mig och skjuter ett ljukt leende. Han ser inte så mycket ut som en soldat som en 8-åring som väntar på en smisk.

Uppdaterad 29 mars 2017