Rein i dina impulsiva demoner

Vanor överraska mig på många sätt, och jag är förvånad över i vilken grad vi påverkas av bekvämlighet - av mängden ansträngning, tid eller beslutsfattande som är involverade i att genomföra en åtgärd. En av mina 20 strategier för god vanedannande är Bekvämhetsstrategi.

Vi är mycket mer sannolikt att göra något om det är bekvämt och mycket mindre troligt att göra något om det är obekvämt. Till exempel, i en cafeteria, när locket med en glasskylare lämnades öppet, köpte 30 procent av matgästerna glass. När matgästerna var tvungna att öppna locket köpte endast 14 procent glass, även om glassen var synlig i båda situationerna. Människor tar mindre mat när de använder tång istället för skedar som serveringsredskap.

Därför kan vi stärka eller försvaga vanor genom att göra dem mer eller mindre bekväm att följa. Ett exempel: Rådet om att packa din gymväska kvällen innan. När det är bekvämare att gå till gymmet är det mer troligt att du gör det.

Besvär kan också vara vår vän - särskilt om ADHD-impulsivitet är ett problem för oss. Det finns sex uppenbara sätt att göra en aktivitet mindre bekväm för att hjälpa oss att hålla oss till vanor som innebär att vi undviker ett beteende:

1. Öka mängden fysisk energi som krävs. Exempel på detta inkluderar att stå upp för att använda datorn, aldrig låta dig gå till munkbutiken tvärs över gatan, bara till den som är åtta kvarter bort.

[Gratis nedladdning: Den dagliga rutinen som fungerar för vuxna med ADHD]

2. Dölj alla ledtrådar. Lägg videospelkontrollen på en hög hylla eller placera din smartphone på golvet i bilens baksäte.

3. Försena det. Läs till exempel bara e-post efter kl. 11.00.

4. Delta i en inkompatibel aktivitet. För att undvika snacks, gör ett pussel eller håll en drink i ena handen och en servett i den andra handen, så att du inte har en fri hand för hors d’oeuvres.

5. Öka kostnaden. Träna med en tränare som tar ut dig om du dyker upp eller inte. En studie visade att personer med hög risk för rökning var nöjda med en höjning av cigarettskatten.

6. Förhindra det helt. Förvara kakor ur huset; ge bort TV-apparaten; ta bort Ruzzle-appen från din telefon.

[ADHD och impulsivt ätande]

När en handling blir en vana inträffar den automatiskt, men enligt min erfarenhet håller jag på vissa vanor förblir alltid lite ömtålig (för mig är det träning), så det är bra att ta hand om konto. Bekvämlighet / besvär kan också vara ett kraftfullt hjälpmedel när vi försöker skapa eller bryta en vana. Även lite extra besvär kan göra det dramatiskt lättare eller svårare att hålla en god vana.

Jag använder strategin för (in) bekvämlighet för att kontrollera min konsumtion av mandlar. Jag äter mycket mandlar. Att kunna hålla min hand i en påse gjorde det lätt att äta för många av dem utan att jag ens insåg det. Nu köper jag mandlar i paket med en uns. Jag känner mig dålig med all den extra förpackningen - och min svärmor retade mig för att jag inte fick min egen unse påsar av återanvända baggies - men för mig betyder den extra besväret att jag äter rätt mängd nötter. En uns är gott för ett mellanmål.

Den här metoden är både obekväm - jag måste hämta och öppna ett paket, och om jag vill ha mer måste jag hämta och öppna ett annat paket - och bekvämt - jag behöver inte mäta någonting. Nu när jag gör det är mina matvanor så mycket bättre.

[Sju användbara vanor]

Uppdaterad 20 april 2018