Sommarsemester: Hitta det bästa lägret

För de flesta föräldrar, sommar läger trycker fram tankar om solfyllda dagar i frisk luft, gör hantverk, sjunger sånger och får nya vänner.

Men för föräldrar till barn med ADHD är det också många problem. Kommer deras barn att passa in? Kommer han att få vänner? Vem övervakar hans medicinering? Vad händer om han behöver bli disciplinerad? Klarar han att vara borta hemifrån? Förlorar han de akademiska vinsterna under året?

Bonnie Kayne trodde aldrig att hennes son, Charlie, 13, skulle delta i sommarlägret. "Charlie har ADHD och har svårt att få och hålla vänner," säger hon. ”Tidigt märktes han som den dåliga pojken, och rykte fastnat, långt in i skolan.”

Kayne säger att Charlie ivrigt närmade sig henne om att gå på ett ADHD-läger, efter att han träffade en vän på skolan som hade gått året innan.

"Charlie har åkt till läger sedan han var tio år", säger hon. ”Han kan vara sig själv i lägret utan att vara rädd för att bli märkta eller retas av de andra barnen.” Kayne säger att fördelarna överförs till skolåret. "Charlie har mer självförtroende och kan lättare kompromissa, två saker som var mycket svåra för honom."

Idag har föräldrar många ADHD-läger att välja mellan - hur väljer du det bästa för ditt barn? Vi pratade med ADHD-lägrets ledare och föräldrar och fann att även om lägren är olika, delar de bästa de flesta av följande egenskaper.

• Ett styrka-baserat program. "Ett sommarläger bör fokusera på vad barnet gör bra och hjälpa honom att lyckas med det," säger John Willson, från SOAR, som driver läger i North Carolina, Florida, Wyoming och Kalifornien. ”Våra elever upplever ofta en hög nivå av upplevda misslyckanden - i skolan, på lekplatsen, hemma. Det är avgörande för dem att lyckas när de åker till lägret. ”

• Ett lågt personalen-till-barn-förhållande. En rådgivare för varje två eller tre barn är perfekt. (Barn med svåra inlärningssvårigheter eller beteendeproblem bör få ännu mer uppmärksamhet.) Detta gör det möjligt för rådgivaren att lära känna barnet och ge individuell uppmärksamhet. En annan fördel: Det är mindre troligt att disciplinproblem uppstår hos mindre grupper barn under en rådgivares vakande öga.

• En personal som uppmuntrar ditt barn. Benjamin Mitchell, chef för antagningar vid Landmark College i Vermont, säger att det är bra att ha en personal för nyutbildade med ADHD och LD. "För många elever i vårt tre veckors högskoleprogram är det första gången de har varit i ett samhälle som verkligen förstår dem och vad de går igenom," säger han. "Du behöver inte låtsas vara något du inte är, och du behöver inte be om ursäkt för dig själv. Den förändringen i den sociala dynamiken kan ha en varaktig effekt på studentens självkänsla. "

• Rätt tillvägagångssätt för disciplin. I de flesta fall eliminerar nära uppsikt och väl definierade förväntningar beteendeproblem. Och när det finns ett problem? Naturliga konsekvenser - om ett barn vägrar att bära en flytväst medan han seglar, förblir han på land i par med förlåtelse och förståelse, räcker oftast för att motverka upprepade brott.

Om ditt barn har allvarliga och konsekventa beteendeproblem, bör en mer detaljerad plan upprättas. Det är bäst att ha ett möte eller telefonsamtal med lägrets direktör. Föräldrar bör diskutera sitt barns omständigheter och följa upp skriftligt med en kopia till rådgivaren. Om ditt barns terapeut är villig, ordna ett konferenssamtal med lägerpersonalen. Ju mer information lägret har om ditt barn, desto bättre kan de anpassa programmet till hans behov.

• Ansvarig övervakning av medicinering. En mamma till tre barn med ADHD orolig för att rådgivare skulle kunna hålla sina mediciner raka. Kontrollera med lägret för att ta reda på vem som kommer att dela ut medicin. Många läger sysselsätter en stor personal av utbildade sjuksköterskor, som systematiskt administrerar läkemedel. Nästan alla av dem arbetar med företag som förpackar enstaka doser av medicinering, så att sjuksköterskan inte är i stånd att räkna ut piller.

• Tillräcklig undervisningstid. Campare bör ha gott om möjlighet att välja aktiviteter som intresserar dem. Dessa fritidsmöjligheter gör det möjligt för dem att lära sig nya färdigheter och bilda vänskap med andra campare. Många program har hyttaktiviteter varje dag för att uppmuntra limning och utöva sociala färdigheter.

• Samma mål för ditt barn. För barn som kämpar socialt under skolåret kan läger vara en första möjlighet att knyta varaktiga vänskap. Utbildning i social kompetens, integrerad i lägres aktiviteter, bör vara en viktig del av alla ADHD / LD-program. Vissa föräldrar kan ha mer än sociala färdigheter i åtanke. Kanske vill de att deras barn ska bli en bättre lyssnare eller att hålla händerna för sig själv. Prata med lägret om att utveckla en plan som hjälper barnet att uppnå sådana mål. Läger, förälder och barn ska alltid vara på samma sida.

Uppdaterad 6 oktober 2017