Är ditt barn redo för en övernattning?

Sues mamma lutade sig och pratade med mig sotto voce, i händelse av att hennes 9-åriga avlyssnade från väntrummet utanför. "Tror du verkligen att Sue är redo för en övernattning?" Som psykolog visste jag att mitt första jobb var att lugna den här mamma, så att det oroliga utseendet i hennes ansikte skulle försvinna vid avgångstid. "Kom bara ihåg säkerhetsplanen," sa jag. "Och slappna av. Det kommer bli bra."

Vid rådgivning av familjer med barn med uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD), Jag blir ofta frågad om övernattningar med vänner eller släktingar. Föräldrar är angelägna om att hjälpa sina barn att främja vänskap, men de fruktar att bra beteende kommer att försvinna när solen går ner. De oroar sig för att deras barn kommer att vara svåra att hantera - en börda för värden - eller att de kommer att känna hemlängt eller övergivna. Dessa händelser är verkligen möjliga, men med rätt förberedelse kan till och med ett bräckligt barn njuta av en framgångsrik övernattning hemifrån. Jag berättar för föräldrarna att jag råder att det finns flera frågor att tänka på:

Mognad

Eftersom de är mer impulsiva och mindre uppmärksamma på sociala ledtrådar, ungdomar med ADHD tenderar att vara mindre mogna än andra barn i deras ålder. Innan du ordnar ditt barn att tillbringa natten hemifrån bör du tänka på om han verkligen är mogen nog att göra det. Det finns ingen specifik ålder då O.K. Många åringar åldrar klarar sig bra, även om vissa gör det bättre för andra barn i sina egna hem innan de vågar hemifrån själva.

[Gratis resurs: 14 sätt att hjälpa ditt barn att få vänner]

Erfarenhet

När du bestämmer ditt barns beredskap för en övernattning bör du tänka på hennes tidigare erfarenheter. Vissa barn är gamla händer när de är borta hemifrån och har tillbringat tid med morföräldrar eller moster och morbröder. Andra har sällan separerats från sina föräldrar. För dessa barn rekommenderas en gradvis utveckling från övernattningar med släktingar till övernattningar med vänner.

Villighet

Vissa barn med ADHD är utgående och ivriga efter äventyr. Andra är homebodies. Om ditt barn inte visar något intresse för en övernattning, skjut inte in honom. Vänta tills tiden är rätt. Detta kan vara ett förvånansvärt svårt samtal. För inte så länge sedan deltog jag som volontär i ett helgläger för ungdomar med särskilda behov och jag märkte campare som verkade ivriga kl. men var hemlängt klockan 9, när natten föll och aktiviteterna avslutades för kväll.

Flexibilitet

De första gångerna som ditt barn tillbringar natten hemifrån, har en säkerhetsplan - om han blir hemlängtad eller visar sig vara en handfull för värden. Uppenbarligen vill du lämna ett telefonnummer där du kan nås. Du kanske vill träffa arrangemang för att vara tillgänglig så att du snabbt kan komma till undsättning vid behov. Se i alla fall till att ditt barn förstår att du inte blir besviken eller arg om hon beslutar klockan 14 att det är dags att komma hem.

Informationsdelning

Det räcker inte att berätta för värden att ditt barn går till sängs vid nio eller att han gillar havremjöl till frukost. Lista alla uppgifter om ditt barns rutiner, särskilt de som är förknippade med sänggåendet. Antag inte att ditt barn kommer att kunna förmedla denna information korrekt. Även om hennes rutin förändras något för tillfället kommer en värd som känner till rutinen att det är lättare att lugna ett oroligt barn eller på annat sätt ingripa.

[Gratis provplaner för pålitliga familjerutiner]

Speciella behov

Att ta ADHD-läkemedel enligt schema kan betyda skillnaden mellan en stor över natten och en katastrof. Om ditt barn kommer att behöva ta medicin under vistelsen, ge värden klar, skriven instruktioner. Nämn också speciella kostproblem. Och var tydlig om de situationer där du vill bli uppringd. Förväntar du dig ett telefonsamtal om ditt barn inte kan bosätta sig på natten? Om han har en mindre skada? Bättre att vara tydlig om dina preferenser i sådana frågor än att lämna värden gissa.

Vissa föräldrar sätter ihop häften som innehåller all information som en värd kan behöva om sina barn. Förutom läkarnas telefonnummer och relevant medicinsk information kan broschyren innehålla information om ett barns personlighetskvist, hur hon vanligtvis svarar i olika situationer och de disciplinstrategier som vanligtvis fungerar bäst. Detta kan låta som överdöd, men föräldrar har ofta berättat för mig hur mycket deras barns värdar har uppskattat att få ett "infopaket över natten."

Slutligen, se till att packa smart. Förutom toalettartiklar, medicinering, pyjamas och extra kläder, inkluderar alla "komfort" föremål som hjälper ditt barn att känna sig trygg och tas om hand.

Poängen? Den första övernattningen för ett barn med ADHD visar sig ofta vara svårare för föräldrarna än för barnet. Men försök att inte oroa dig, mamma och pappa. Det är allt en del av att växa upp!

[Födelsedagsfester, cafeterior och andra sociala hinder]

Uppdaterad 26 juni 2019