Varför äter vi för att lindra ångest?

Amerikaner älskar att äta. Vi har mat att fira, trösta mat och till och med mat för specifika evenemang som popcorn på filmer, tårta vid födelsedagar, och finns det verkligen någon av oss som inte känner att pizza bara smakar bättre under våra favorit-tv-program? Med tanke på vår matkultur, är det verkligen en överraskning att upptäcka att vi äter för att lindra ångest? Har du någonsin slutat och undrat varför vi äter för att lindra ångest?

Det finns ett populärt meme som springer runt på sociala medier som säger:

Mat är det mest misshandlade ångestläkemedlet. Motion är den mest underutnyttjade antidepressiva.

Det finns visdom i dessa ord, men verkligheten är inte så enkel.

Att äta under en ångestattack är enkelt

Ångest kan vara mycket försvagande och till och med skrämmande. Att äta under en ångestattack är enkelt, nästan automatiskt. Som jag har talat om i den här bloggen tidigare, när jag får en panikattack, kan salta snacks som kringlor hjälpa till att lugna mig. Detta beror inte på att kringlor har en medicinsk egenskap, utan för att ritualen, vanan, lugnar mig. Känslan av att äta hjälper till att flytta mitt fokus bort från ångesten och på kringlarna.

Men jag började inte med kringlor. Jag började med all mat jag kunde få tag på. Jag ballooned till över 550 pund eftersom hetsätning lättad ångest. Återigen var maten inte magisk; det var en distraktion. Många ersätter mat med droger, alkohol eller självskada. Dessa saker "fungerar" på grund av distraheringen. I slutändan tjänar vi bättre på att välja en sundare distraktion. I mitt fall valde jag kringlor. Jag litar fortfarande på mat, vilket inte gör det till det bästa valet, men det är det bästa jag har kunnat hantera - och det är okej.

Det är svårt att ersätta ångestledningar som att äta

Med tanke på de fysiska och mentala känslorna som kan uppstå under till och med en mild ångest eller panikattack, det är verkligen inte rimligt att föreslå att någon "går en löpning." Jag kommer att erkänna fördelarna med träning, ett faktum att borde inte vara med i debatt, men det jag tror är missat är att träning är en förebyggande behandling och inte en akut behandling. I en panikattack kan det vara svårt att ens stå upp, än mindre fullborda en mycket fysisk uppgift.

Som anges ovan är det därför som många personer med ångest stör sig till att äta. Det är svårt att ersätta ångestledningar, så det är bäst att använda KISS-modellen: Keep It Simple, Dum. Istället för att försöka ersätta äta med jogging; ersätt äta med stickning, spela Angry Birds eller lyssna på musik.

Nyckeln är att leta efter en sund distraktion, något som hjälper till att lindra ångestsymtomen utan att orsaka ytterligare ett problem. Kom ihåg att målet inte bara är att lindra ångest; det är att leva ett bra liv och vara lycklig. Vi uppnår välbefinnande genom att förbinda vår mentala och fysiska hälsa tillsammans.

Du kan hitta Gabe på Facebook, Twitter, Google+, Linkedin, och hans webbplats.