Sanningen om paranoia, extrem ångest och villfarelser

Paranoia, extrem ångest och illusioner går ofta hand i hand med schizofreni och schizoaffektiv störning. Om en person har schizoaffektiv störning, bipolär typ (som jag), kan paranoia attackera med extrem ångest, en annan utskjutning av schizoaffektiv störning, bipolär typ. Så här är det att uppleva paranoia, extrem ångest och illusioner med schizofreni eller schizoaffektiv störning.

Min paranoia, illusioner och ångest 20 år sedan

För nästan 20 år sedan, medan jag studerade vid Rhode Island School of Design (RISD), började jag uppleva extrema paranoida illusioner. Jag trodde att folk följde mig - alla från Central Intelligence Agency (CIA) till mobben till den då levande ex-Beatles. Jag ringde upp min mamma hem i Chicago och sa till henne att George Harrison hade följt mig till busshållplatsen. Hon tappade allt och kom till östkusten för att kolla in oss en bed and breakfast för att stanna hos mig så jag kunde avsluta de sista två veckorna av min termin.

Även med nya mediciner var det tufft.

Jag har aldrig gjort det förut - inte ens för mig själv - men jag kommer att försöka förklara var mina paranoida illusioner kom ifrån. George Harrisons son var student vid Brown University (vars campus överlappar RISD: s i Providence, Rhode Island). Jag hade varit ett stort Beatles-fan när jag var yngre. Jag var till och med vänner med en kvinna som bodde på hans golv i Brown. Alla hemma i Mellanvästern sa att jag borde få kompisen att presentera mig för det här barnet. Jag brydde mig inte. Vad skulle jag säga till honom att jag verkligen gillar Beatles? Hur många gånger har han hört det?

Kändisar finns överallt på Brown och RISD. Det var en spännande plats att studera fotografering, min passion. Men jag hade börjat tar ett antidepressivt medel månader innan, och jag blev sparkad in psykotisk mani. Plötsligt var "spänningen" från College Hill i Providence bränsle för min mani.

Nu vet jag vad vissa av er tänker: paranoid schizofreni, besatthet av en kändis låter ganska skrämmande. Det var läskigt, för mig. Jag blev inte våldsam. Eftersom jag trodde att jag följdes och förföljdes, gömde jag mig. Jag satt också på ett antipsykotiskt läkemedel, som när det gick in, fick mig att inse att ingen hade följt mig, förutom att jag kanske "följdes" metaforiskt i mitt huvud.

Hur min paranoia, ångest och illusion ser ut i dessa dagar

Jag tar fortfarande ett antipsykotikum, så jag ser inte över axeln och tror att någon följer mig. Jag bodde i New York ett tag efter min psykotiska episod och deltog i en Friar's Club Roast medan jag var på medicinering, bevis positivt på att jag vet hur man ska komportera mig runt kändisar, men det verkar alltid vara kompromisser.

En stund var jag på en antipsykotisk som kan orsaka tvångssyndrom (obsessive compulsive disorder (OCD)), och det gjorde verkligen för mig. Även om jag gick av med medicinen och tillbaka till en annan antipsykotisk, kämpar jag fortfarande med OCD. Det blev bara kopplat till mitt tänkande. Jag undrar hur paranoia som följer med schizofreni eller schizoaffektiv störning informerar min OCD.

Vem som helst kommer att säga att jag kan vara ganska paranoid, även om jag är fri från villfarelser. Jag lagar inte mat för att jag är rädd för att starta eld. Jag är dödligt rädd för att fastna i regnet; och jag kommer över en besatthet av att saker är rena och sanitära. Men inget av detta är lika läskigt som när jag var 19 år gammal, långt hemifrån och tänkte att jag följdes och förföljdes. Och det är därför jag fortsätter att ta min antipsykotiska, även om den läggs på punden (Viktökning i en piller ). Jag skulle hellre vara överviktig än att vara rädd igen.

Foto av Elizabeth Caudy.

Hitta Elizabeth på Twitter, Google+, Facebook, och hon personlig blogg.

Elizabeth Caudy föddes 1979 till en författare och en fotograf. Hon har skrivit sedan hon var fem år gammal. Hon har en BFA från The School of the Art Institute of Chicago och en MFA i fotografi från Columbia College Chicago. Hon bor utanför Chicago med sin make, Tom. Hitta Elizabeth på Google+ och igen hennes personliga blogg.