"Så det är som" normalt "känns som."

Jag sitter på den lilla sjuksköterskestationen och stirrar på snygga högar med färdig pappersarbete. Klockan är bara 1:30 och jag är redan klar. Arbetet som brukade få mig att klättra för att avsluta innan sjuksköterskan kom in klockan 7 är klar. Inte precis färdig: gjort rätt, med ett tydligt fokus.

Jag ler och lutar mig tillbaka i stolen. "Så det känns som" normalt "," tror jag förvånad.

Hela mitt liv hade jag kämpat med en vag känsla av att något var annorlunda med mig. Jag kände mig underlägsen, otillräcklig, odisciplinerad och hopplöst oorganiserad - alla känslor som på en eller annan gång har stärkts av andra i mitt liv. Det jag inte kunde hitta var hur jag känner mig "normal".

"Donna, kan du inte någonsin vara i tid?"

"Jag kunde inte leva i den här röran."

"Hur kan du inte veta var dina döttrar har födelsebevis?"

"Du är kanske bara en av de människor som inte kan vara organiserade."

Jag hade vant mig på att bli trött innan jag till och med kom upp ur sängen, att skrämma den nya dagen och dess olika skyldigheter. Jag var utmattad, kämpade på jobbet och hemma med mina barn. Det tog varje ounce fysisk, mental, emotionell och andlig styrka för att leva mitt liv - tills jag äntligen träffade någon som lyssnade på min berättelse och gav mig en chans att göra något åt ​​det.

Han gav mig inte en planerare eller en organisationsbok. Han föreläste inte mig om letthet eller gav mig råd om föräldrar. Han gav mig ett recept.

[Hämta den här gratis nedladdningen: Ja! Det finns människor som du]

"Ta detta och se vad som händer," sade han. ”Jag tror att du har det ADHD för vuxna”. Han var den första som någonsin trodde på mig när jag sa att det var något fel utöver en humörstörning eller en grundläggande disorganiserad personlighet. Jag hade alltid känt att det fanns en del av mig som kunde struktureras, som kunde organiseras, som kunde fungera med lätthet. Jag visste bara inte var det var eller hur jag fick åtkomst till det.

En ny mamma

När vi drog in på en bensinstation förleden, drog en annan bil framför oss. Föraren skrek och förbannade. På stationen gick jag bort till henne. "Hej, jag är ledsen om jag irriterade dig," sa jag. "Jag tar mina barn i skolan, vi pratade och kanske gav jag dig inte tillräckligt med utrymme."

Kvinnan lugnade sig märkbart och skakade på huvudet. "Nej, det är mitt fel", sa hon. ”Jag är trött i morse och jag blev arg. Oroa dig inte för det. ” När jag kom tillbaka i vår bil stirrade min äldsta dotter, Zoë, på mig med öppna ögon.

"Mamma," sa hon ivrigt, "jag kan inte tro hur trevlig du var!" (Hur pinsamt att inse vilken skämt dina barn trodde att du var i håret av den dagliga ADHD-relaterade irritabiliteten.) Jag flirade. "Du har fått en ny mamma, flickor!" Jag sa när vi fortsatte på väg.

[Har jag ADHD? Ta detta test för att ta reda på det]

Tidigare skulle en sådan situation ha lett till att jag bröt ut. Jag skulle väska och röka och blara mitt horn. Jag trodde att jag hade problem med ilska. Nu vet jag att mina nerver bara sträckte sig till sina gränser, och saker som rullade av andra människors rygg var oacceptabla för mig.

Vårt liv har avtagit hemma. Vi äter ofta i, och mina flickor tycker faktiskt om min matlagning. Jag försöker inte göra 15 andra saker medan jag gör middag mer, så jag slutar inte bränna den. Jag har också kommit med mitt eget system för att organisera mina skåp - och det fungerar!

Eftersom jag nu förstår att jag har en störning som kräver att jag gör saker lite annorlunda gör jag dem utan att känna att jag är dum eller lat. Det jag har upptäckt om mig själv är tvärtom: jag kan vara mycket organiserad och disciplinerad om jag låter mig vara. Min medicin har lugnat något inuti mig, tillåtit mig att andas djupt och leva i en långsammare takt.

Jag kan göra det här!

Jag gillar faktiskt att vara mamma för första gången på 11 års moderskap. Misför mig inte: Jag älskar mina tjejer och är helt engagerad i dem. Men jag undrade varför föräldraskap lämnade mig så frustrerad. När de gick till sängs var jag ofta nära tårar.

Livet var svårt i 44 år. När jag tittar på gamla foton av mig själv är jag chockad: Jag ser dränerad och klämd, även när jag log för kameran. Jag brukade aldrig ha kul, inte ens på semester. Den enkla packningen för resor brukade göra mig ledsen och låg.

Men eftersom jag har behandlats för ADHD, Jag är förvånad om och om igen av hur lätt livet kan vara. Det är inte så viktigt för en person utan ADHD att hjälpa en andra klassning läsa i 15 minuter varje natt, eller att sitta igenom en hel film utan att gå upp fem gånger för att ”kolla på något. Men för mig är det en annan värld, och jag älskar den!

Det enda som stör mig vid ADHD för vuxna är att så många människor - även läkare - fortfarande tycker att det är en myt. För många år sedan föreslog jag faktiskt till en läkare att jag kanske skulle ha det, men jag fick höra att om jag hade gjort det bra på grundskolan så fanns det inget sätt jag kunde. Jag var aldrig hyper eller aggressiv eller störande i skolan, men jag grät i mitt sovrum nästan varje natt eftersom varje litet beslut kändes som ett gigantiskt hinder. Om jag bestämmer mig för hur jag skulle sätta upp håret skulle jag få tårar.

Sedan jag har diagnostiserats har jag samma ansvar som tidigare. Jag är fortfarande ensamstående mamma som arbetar på heltid för att stödja tre döttrar. Jag lever fortfarande lönecheck för lönecheck, kör min gamla gamla stationvagn, och ibland blir jag fortfarande frustrerad när saker inte går min väg. Skillnaden är att ingenting verkar överväldigande längre. Om bilen går sönder kan jag hantera den. Utan hysteri. Om pengarna är korta räknar jag ut hur man ska ta sig fram. Utan att bryta ner. Saker behöver inte vara svarta eller vita längre. Jag har lärt mig att se och leva med grått.

Kom till mitt hus för en kopp kaffe, varm choklad eller te; Jag vet var koppar, skedar, tepåsar och kakao är. Du kan sitta i en stol som inte har högar med tvätt på sig och vänta på att läggas bort. Du kan prata med mig så lyssnar jag istället för att skratta utan stopp om mig själv. Och medan du pratar hoppar jag inte upp för att ta hand om något jag glömde att göra tidigare. Oftast har jag kul att vara med dig, vilket innebär att du också ska ha kul.

Mitt liv fungerar för mig nu istället för att jag måste jobba för mitt liv. Och det är värt världen för mig.

[Läs det här nästa: "När jag accepterade min ADHD började livet förändras"]

Uppdaterad 26 november 2019