"Hur mitt barns ADHD-beteendeproblem har förbättrats"

Jag städade mitt kontor häromdagen när jag hittade den lila anteckningsboken under en hög med papper. Mitt hjärta hoppade över en takt när jag kom ihåg den tiden då den anteckningsboken var en daglig del av mitt liv.

När min son, Jake, nu sju, började förskola, problem började tillsammans med honom.

Jag fick dagliga telefonsamtal som rapporterade hans dåligt uppförande.

Inbjudningar till andra barns födelsedagsfester “försvann i posten”, och ingen, det verkade, var någonsin tillgänglig för ett speldatum.

Till att börja med skyllde jag alla andra. Lärarna var inkompetenta, mammorna klickade. Ibland försvinner naturligtvis e-post verkligen. Men i mitt hjärta visste jag att det fanns något annat åt det. Så jag köpte den lila anteckningsboken och började hålla ett dagligt register över Jakes beteende. Mitt mål var att ta reda på om vissa tider på dagen eller vissa situationer gjorde det värre.

[Gratis resurs: vänskapsguide för barn med ADHD]

Väntar och skriver

Jag hade mycket att skriva om. Jag tillbringade varje dag på att vänta på att den senaste incidenten skulle rapporteras, och sedan skrev jag ned den: Jake

slå någon på lekplatsen. Jake skulle inte dela. Jake vägrade att lyssna på instruktionerna. Varje gång telefonen ringde började mitt hjärta slå.

Min man och jag försökte varje disciplinstrategi vi stötte på. När ingenting tycktes fungera började vi skylla varandra. Stämningen hemma blev allt mer anspänd när vi väntade på att se vad Jake skulle göra nu - och krånglade om hur vi ska hantera situationen. När han blev större och starkare blev det omöjligt att helt enkelt ta bort honom från en situation och styra honom igen. Min dotters vänner var rädda för att komma över.

Jag fick snabbt reda på vilka mina "vänner" var. En föreslog att jag låste Jake i hans rum och släppte honom bara i 15 minuter åt gången. Om han bete sig, skulle jag släppa ut honom till ytterligare 15. Fängelse min fyraåring? Jag trodde inte det. Andra vänner slutade att bjuda in oss till sina hem och inkludera oss i sociala planer.

Varje gång ämnet för ADHD (ADHD) uppstod kasserade jag tanken. Jag övertygade mig själv om att Jake inte kunde ha ADHD eftersom han kunde fokusera och ibland visa upp självkontroll. Naturligtvis hade han vid denna tidpunkt utvecklat ett riktigt rykte; hans sociala liv var praktiskt taget obefintligt, och hans syster var skada. Det gick i fel riktning. Men om det inte var ADHD, vad var det egentligen?

Vi tog Jake till en mängd olika professionella, som diagnostiserade honom som allt från en humörstörning till sensoriska problem. En föreslog att min man och jag skulle ta en föräldrakurs och fastställa bestämda regler. (Ha! Du komma till mitt hus och fastställa bestämda regler.) Om proffsen inte kunde komma överens, vad skulle jag göra? Jag ville inte göra honom till en marsvin och kasta medicin och disciplin mot honom för att se vad som fungerade. Jag ville ha en diagnos. En etikett. Något för att förklara vad som pågick. Något som skulle säga världen att jag inte var en dålig mamma.

[Självtest: Kan ditt barn ha ADHD?]

Rädsla för det kända

Slutligen hittade vi en läkare som kunde hjälpa oss. Han berättade för oss att Jake hade ”större” ADHD. Jag var lättad och ledsen samtidigt. Jag sjönk i en djup depression. Jag skulle köra honom till dagis och sedan komma hem och spendera eftermiddagen på att gråta och sörja förlusten över vad jag trodde att han var och vad han kunde vara.

Sedan gjorde jag ett stort misstag: Jag började se Jake som en diagnos snarare än som en unik liten pojke med styrkor och svagheter. Jag blev besatt av att ta reda på allt jag kunde om ADHD. Jag levde och andade störningen. Jag hänförde nästan allt han gjorde till sina "problem". Jag höll honom i hårt koppel. Han var inte Jake längre. Han var "Jake med ADHD."

När min man och jag bestämde oss för att lägga honom på medicinering, tog vårt liv snabbt en tur till det bättre. Jag höll fortfarande andan när vi var på restauranger eller med vänner, men oftast hände ingenting. Långsamt började han få positiv feedback från sina lärare och från andra föräldrar. En eller två barn begärde ett lekdatum.

Men medan andra såg positiva förändringar var jag fortfarande orolig hela tiden. I efterhand tror jag att jag förvärrade situationen. Jag förväntade mig att han skulle vara dålig, och han gjorde mig inte besviken. Gradvis började jag tro på honom, och han började tro på sig själv - och hans beteende förbättrades. Veckor gick utan incident. Jag kände inte längre behovet av att skriva ner alla hans överträdelser.

Och när jag återupptäckte den lila anteckningsboken förleden öppnade jag den inte. I stället kastade jag den i återvinningsbehållaren och tog ut den till trottoarkanten. När Jake går på en lekdag eller på en födelsedagsfest håller jag inte andan och väntar på det spända telefonsamtalet. När han är på gatan spelar jag inte längre ett steg bakom honom. Hans lärare säger att han är snäll och hjälpsam.

Jag önskar att jag kunde säga att livet är perfekt nu och att vi aldrig har problem. Men jag vet att det inte finns några sagoslut, även utan ADHD. Vi har fortfarande tuffa tider. Men nu vet jag att Jake helt enkelt är Jake. ADHD är en del av honom, men inte det som definierar honom.

[Acceptera dem. Stödja dem. Har ryggen.]

Uppdaterad 29 juni 2018