Cykla över Iowa med min ADHD Son: En lektion i mål och mognad

Det kunde ha varit ett stort misstag - att spendera en vecka på en tandemcykel över staten Iowa med min åtta år gamla ADHD-son (ADHD) och trampa bakom mig. Ja, det kunde ha varit en katastrof... kunde, skulle ha, skulle ha gjort. Men som med så mycket annat i mitt liv A.H. (efter Harry) var det en av de bästa sakerna som jag och jag har gjort tillsammans.

Harry var det första barnet som Steve och jag fosterföräldrar efter att vi gifte oss relativt sent i livet - det första äktenskapet för var och en av oss. Jag tror att jag visste att när jag såg Harry gå uppför uppfarten till vårt hus - till synes att stanna några dagar, men anlände till allt han ägde i en kartong - att jag inte skulle låta honom lämna.

Harry tar på Iowa

När jag funderade på att ta Harry på Des Moines Registers årliga Stor cykeltur över Iowa, Jag fokuserade på varför s - orsakerna till att jag borde ta honom - snarare än varför inte?. Jag skulle åka 13 gånger B.H., så jag visste vad vi skulle få till. Vi måste klättra på vår tandem tidigt varje morgon, trampa 50 till 75 mil om dagen, förbi majs- och sojabönfält och campa i en annan stad varje natt. Vi skulle resa nästan 500 mil på sju dagar.

Vi skulle göra detta med 12 000 människor från alla 50 stater och flera utländska länder, av vilka några skulle bli våra vänner. För att kompensera för en skrapa eller blåmärke skulle det finnas en skiva hemgjord paj. Efter varje 90-graders dag skulle det bli en uppfriskande kvällsdusch. För varje värkande muskel skulle det finnas en kall Pepsi för mig och en Gatorade för Harry.

Jag var inte orolig för Harrys energi som höll på när vi korsade kuperade södra Iowa. Harry alltid - alltid! - har energi att bränna. Hans favoritkonversationsstartare med främlingar som vi träffade bekräftade detta: ”Jag åker med min mamma, men jag gör allt arbete. Jag måste fortsätta slå henne för att väcka henne! ”

Min rädsla dyker upp

Min största rädsla var inte att vi skulle släppa efter på cykeln utan att jag skulle tappa Harry när vi var utanför cykeln på grund av hans ADHD-drivna nyfikenhet och hans behov av att utforska. Jag måste bara lita på honom. Den nyfundna friheten hjälpte honom att växa upp lite.

När han var "förlorad", var allt jag behöver göra att slå upp. Ryttare reser i lag. Många lag äger en gammal skolbuss, med en plattform på toppen för att bära cyklar när du flyttar, och för att fungera som en festdäck när du parkerar. Harry blev fascinerad av dessa bussar och bjöd in sig in på en turné.

Vilt om Harry

Harry drogs till allt med hjul. Han satt bakom rattet på en brandbil, en ambulans, en enorm traktor och en gaffeltruck. När vi stannade för en drink vid basen av uppfarten som leder till en gård, såg jag upp för att träffa Harry rusade bort från mig på baksidan av en fyrhjuling, bakom bonden som bodde där - en komplett främling! Jag svalde hårt och väntade och undrade vad jag skulle göra om han inte fick tillbaka honom!

Jag var glad att se Harry interagera med människor från alla samhällsskikt och ha samtal på egen hand. Jag var för vana att tolka för honom, men här hade han det bra. Människor blev förtrollade av hans en-av-en-typ personlighet. Nancy, Harrys nya "flickvän" (hon är äldre än jag) från Delray Beach, Florida, lovade att skicka honom en låda med skal och hajtänder. Hela flygvapnet hade lärt sig sitt namn och omfamnade honom. En morgon, ropade Harry, "God morgon, flygvapen!" Och dussintals djupa röster svarade i samklang, "God morgon, Harry!"

Strukturen för cykelturen fungerade vackert för Harry och hans ADHD. Det fanns få regler, så han bröt regler mindre ofta. Vi hade en rutin varje morgon (ta ner tältet, ladda lastbilen) och vi arbetade mot ett gemensamt mål. Vi kranglade sällan.

Framför allt visade Harry beslutsamhet att jag inte visste att han hade. Han antog de seriösa ryttarnas macho-inställning - ”Vi slutar inte” - och åkte ut hela veckan. Jag kände mig bra om hans framtid. Jag såg att när han börjar någonting kan han avsluta det. Jag vet att han kommer att kunna göra sig i världen.

Uppdaterad 22 januari 2018