”F: Hur kan jag lära mig empati för min 15-åring?”

Fråga: ”Min 15-årige son kämpar för att få kontakt med andra. Han verkar sakna empati och har också problem med att visa medkänsla. Hur kan jag hjälpa honom att utveckla den emotionella mognad som jag ser hos kamrater i hans åldersgrupp? ”

---

Tonåringar och emotionell mognad

Flera orsaker hjälper till att förklara din sons nuvarande känslomässiga mognadsnivå. Att ha följande faktorer i åtanke kan hjälpa till att minska din frustration och oro när du börjar arbeta med honom för att utveckla empati och andra färdigheter:

1. Tonåren är naturligtvis en tid av intensiv känslomässig utveckling och mognad. Tonåringar upplever känslomässiga höjder och nedgångar när deras kroppar förändras, när de utvecklar en känsla av själv och när de alltmer fokuserar på sina personliga relationer. Dessa förändringar kommer sällan lätt eller smidigt.

2. ADHD komplicerar emotionell utveckling och sociala färdigheter i tonåren. De prefrontal cortex, som är inblandad i känslor, tar längre tid att utvecklas i ADHD-hjärnor.

Din 15-åring kan därför fungera mer som en 12-åring ibland när det gäller emotionell utveckling och reglering. Denna skillnad kan ge en utmanande, förvirrande upplevelse för din tonåring när du navigerar efter sociala, akademiska och familjekrav. De kan jämföra sig negativt med sina kamrater när de navigerar i dessa utmaningar. Eftersom tonåringar med ADHD ofta upplever kamratavvisning och isolering, de kan verkligen kämpa med att lära sig att umgås och öva på att anpassa sig till andra (särskilt med social distansering och fjärranlärning).

3. Så som barn är socialiserade har en betydande inverkan på hur vi lär oss och visar förståelse för andras känslor. Det sägs till exempel att pojkar ofta ”mognar” långsammare än flickor. I verkligheten lär flickor sig att definiera sig själva genom sina kontakter med andra mer än pojkar, så de utvecklar förmågan att läsa människors känslor och bli anpassade till dem tidigare. Men pojkar är mer än kapabla att lära sig denna färdighet också. Barn med ADHD som ofta saknar signaler eller missläser dem behöver extra träning inom detta område, oavsett kön.

[Klicka för att läsa: Hur lär jag min tonåring att hantera känslor?]

Hur man lär empati för tonåringar

För att hjälpa ditt barn att bygga medvetenhet och känslighet för andra, minska förväntningarna och börja om från början.

Här är en övning som kan övas varje dag, även utan personlig interaktion: Be din tonåring observera andra och rapportera vad han tycker händer internt med dem. Hjälp dem att märka effekterna av deras ord eller handlingar på andra. Uppmuntra aktiv observation och tanke genom att ställa frågor som:

• "Vad märker du att händer med dem just nu?"
• "Vad är uttrycket i deras ansikte?"
• "Hur kan du föreställa dig att de känner?"

Det kan vara lättare att göra den här övningen när du tittar på ett sportevenemang, en nyhetsrapport eller en TV-show. Din tonåring kan också träna detta vid middagsbordet eller under ett familjesamtal med sina farföräldrar eller kusiner. När du redogör för deras observationer, se till att hålla din feedback neutral, i syfte att klargöra och korrigera genom medvetenhet och bekräftelse.

Även om det kan vara svårt med social distansering, ta dig tid att hitta grupper eller klubbar som din tonåring kan gå med i, antingen lokalt eller som en del av skolan. Informella grupper, särskilt om de relaterar till en aktivitet som ditt barn är intresserad av, är bra sätt för din tonåring att öva sig på att bygga empati och interpersonella färdigheter organiskt.

Hur man undervisar empati: Nästa steg

• Läsa: "Min dotter är självisk och oförskämd."
• Ladda ner: Utvärdera din tonårs känslomässiga kontroll
• Läsa: Väx upp redan! Varför det tar så lång tid att mogna

---

STÖDTILLSÄTTNING
Tack för att du läste ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att tillhandahålla ADHD-utbildning och support, vänligen överväga att prenumerera. Din läsarkrets och support hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande möjlighet. Tack.

Uppdaterad den 14 januari 2021