"Mental hälsa handlar om att återvinna kontroll där jag nu inte har någon."

Som journalist har jag följt koronavirus från de första fallen i Wuhan, rapporterat om dess första dödsfall och dokumenterat dess spridning över hela världen. Det var läskigt att titta på från början, och det är läskigt nu.

Det som är skrämmande har fortfarande varit hur det stal vår frihet och kontroll - hur det gjorde oss alla till fångar i våra egna hem genom en serie ständigt föränderliga och oförutsägbara begränsningar. Det visas stressen och skadan som enkel tristess kan göra för en persons psyke, särskilt om den psyken också har ADHD.

En ADHD-extrovert i isolering

Bland annat har denna pandemi tvingat mig (en ADHD extrovert) att komma överens med min värsta rädsla - isolering och monotoni - och att erkänna den skada som min hjärnanslutning gör mot mig och mina nära och kära.

Som läkare har min flickvän varit där ute och bekämpat den här jäveln av en sjukdom i frontlinjen. Hon har varit säker och förnuftig, båda har vi, men jag är i hemlighet mycket avundsjuk på henne eftersom hon får prata med människor ansikte mot ansikte.

Som många med ADHD, Jag längtar efter äventyr och stimulering - Desto mer desto bättre. Detta drag gör ADHD-människor karakteristiskt intressanta, men när det gäller att vägras förmågan att göra saker vi önskar skapar det ett kontroll- och kraftvakuum.

[Ladda ner den här gratis resursen: Få kontroll över ditt liv och ditt schema]

Jag skulle gärna kunna gå ut igen och intervjua människor. Jag vill stirra den faran i ansiktet personligen snarare än att gömma sig här, fast i en liten lägenhet. Jag saknar spänningen i livet - en längtan som Netflix och vin inte kan släcka - och jag avundar de fiktiva karaktärer jag ser på TV för deras upplevelser när jag sitter i min soffa.

En av de svåraste sakerna med detta virus har varit att brist på kontroll över parametrarna för min existens, vilket (i kombination med SAD) gör mig bedövad, hjälplös, demotiverad och frustrerad. Det faktum att alla går igenom detta spelar ingen roll. Det är inte självisk; det är bara att det finns en sådan känsla i mitt huvud som inte kommer att försvinna. Läkemedlen stoppar inte det, inte heller push-ups eller meditation. Det är bara där, alltid, skriker och vrider sig bort - denna känsla av att jag vill vara mer och skapa mer och blomstra och se så mycket av världen som jag kan.

Detta översätts inte bra till min mycket mer logiska, säkra och förnuftiga flickvän, som ser fasorna första hand men inte kan prata om dem. Det sätter press på vårt förhållande eftersom vi inte kan se öga mot öga medan vi samtidigt lever så drastiskt olika upplevelser. Att jag pratar om att springa till obestämda kullar gör att jag verkar instabil och orsakar mycket överflödig friktion.

Jag har insett att emotionell och mental hälsa för mig handlar om att återvinna kontroll där jag nu inte har någon. Så jag har utarbetat ett system.

[Läs detta nästa: “Vad jag lärde mig om min ADHD-hjärna i karantän”]

Hur ett dagligt schema centrerar min ADHD-hjärna

Min metod är att börja varje dag i liten skala och sedan bli mer och mer organiserad när uppgifterna blir större med tiden. Ingen uppgift bör någonsin ta mer än en timme.

1. Städa (och vakna)

Det första jag gör är att tvätta upp. Det är viktigt att ha en aktiverande uppgift mellan att vakna och klä sig och det finns en välkänd terapi för rengöring - i process gör du kaos ordnat samtidigt som du stimuleras precis nog för att fokusera på både uppgiften och föreställa mig vad jag realistiskt kan göra det dag.

2. Förbered mina måltider

Därefter kanaliserar jag min kreativitet i mina måltider för dagen och därmed kontrollera min kost eftersom jag inte kan gå till gymmet och jag inte gillar att träna ensam. Jag gör allt jag kan från grunden - experimentella curryrätter och hamburgare, extremt detaljerade sallader, allt jag kan tänka mig. Det är allt mager och friskt och intressant och det gör fru glad att komma hem till den efter en lång dag. Jag vet också att jag lätt kan äta om jag skulle bli fast i hyperfokus senare.

3. Börja kontrollera av att göra saker

Därefter skapar jag en enkel daglig att göra-lista börjar med den närmaste uppgiften: borsta tänderna, laga kaffe, ta medicin, duscha, ta på dig jeans. Korsa de små uppgifterna och du motiverar dig själv. Det är viktigt att komma ur dina mysiga pyjamas och ge dig själv möjlighet att lämna huset med minimal ansträngning. Jag sitter ibland i min motorcykelbyxa bara för att ge mig själv en känsla av att världen fortfarande är där ute, lätt tillgänglig, även om det blir mörkt ute. De är också trevliga och varma.

4. Pendla till "kontoret"

Efter det kom jag till mitt separata, utsedda arbetsutrymme. Att bara passera genom dörren ger mig ett återställningsögonblick. Att göra-listan i min hand fokuserar mig sedan igen och jag är i rätt miljö för att göra något utan frestelser av förhalning drar mig in.

5. Skapa teamansvar

Min stora uppgift för detta kvartal är att bygga ett företag, FeaturesDesk Ltd., så jag börjar varje arbetsdag med ett teammöte, mest så att jag inte känner mig så ensam utan också att samordna ytterligare. Jag gör de enkla eller brådskande uppgifterna som att fylla i formulär med en gång och jobbar sedan mot större uppgifter som att skriva tonhöjder och funktioner.

Denna lilla teamdynamik innebär att jag har människor som förstår mig och som litar på mig för att slutföra resten av mina uppgifter. Det här är en så massiv motivator eftersom det ger mig en anledning att göra saker som annars ofta känns meningslösa och därmed blir avskräckta.

Att bygga ett företag betyder också att jag kan planera en framtid för mig själv som inte är beroende av någon annan och när det är dags äntligen kommer, jag har friheten att bara packa mina väskor och springa till flygplatsen utan att be någon om semester dagar.

Jag har lärt mig att det är OK att inte göra allt på en dag. Det är OK att spendera två timmar på små saker så länge du gör det bra, och den attityden har hjälpt minska utbrändhetsstressen det kommer alltid så småningom till mig när jag arbetar för företag.

6. Klocka ut för dagen

Efter några timmars intensivt hårt arbete, unnar jag mig något för att avsluta dagen, för att signalera slutet på arbetsdagen och för att ge viss tillfredsställelse att mitt uppdrag är klart - för nu.

Denna rutin löser inte alla mina problem men att planera de saker jag kan kontrollera gör det lättare för mig att hantera osäkerheten i denna pandemi. Det ger mig socialt stöd, ordning, kontroll och syfte, samtidigt som jag låter mitt sinne ta hand om resten av livet och ge mig friheten att ha en bortkastad dag om jag skulle behöva en.

Slutligen är det dags att titta på TV med min partner och tik om hur upptagen vi har varit, eller bara gå en promenad, vilket hjälper till att rensa mitt huvud för att göra allt igen imorgon.

Dagligt schema för karantän: Nästa steg

• Lära sig:7 dagliga avsikter för hjärnor på jakt efter struktur och syfte
• Läsa:"Mitt dagliga schema är i Tatters!" Hur man bygger rutiner och gränser nu
• Förstå:11 strategier för egenvård för ADHD-hjärnor i karantän

---

DENNA ARTIKEL ÄR EN DEL AV TILLGÅNGS GRATIS PANDEMISKA TÄCKNING
Att stödja vårt team när det fortsätter hjälpsamt och aktuellt innehåll under hela denna pandemi, snälla du gå med som abonnent. Din läsarkrets och support hjälper till att göra detta möjligt. Tack.

Uppdaterad den 21 januari 2021