Hetsätning och överätande: Vad är skillnaden?

Finns det någon skillnad mellan överätande och hetsätning? Under mitt tillfrisknande kände jag ingen annan som öppet kämpade med hetsätning eller överätande, så jag visste inte vilken kategori jag hörde till. Nu vet jag att jag har upplevt både överätande (som de flesta har) och hetsätning. Etiketterna kan verka godtyckliga, men det finns skillnader mellan överätande och hetsätning.

Överätande och hetsätning: skillnaderna

Att äta för mycket är vad det låter som; du äter bortom den punkt där du vanligtvis skulle sluta. Du kan äta för mycket under speciella tillfällen, helgdagar och perioder av stress eller överväldigande känslor. Du kanske äter för mycket ensam eller tillsammans med andra människor. Att äta för mycket i sig kan också bli en vana.

Om du kämpar för att sluta äta för mycket kan du undra om du har en hetsätningsstörning (BED). Enligt National Eating Disorder Association är BED en av de vanligaste ätstörningarna i USA.¹ Eftersom BED är erkänt som en diagnoserbar ätstörning skiljer man kriterierna för hetsätning från överätande för att formellt diagnostiseras.

Symtomen på BED inkluderar:

• Äter stora mängder mat under en förtätad tid 
• Äter snabbare än normalt
• Äter tills du känner dig obehagligt mätt
• Äter ensam av förlägenhet eller vill ha avskildhet
• Att känna skam, skuld, depression och/eller avsky efter episoder med att äta
• Hetsätning förekommer minst en gång i veckan i 3 månader
• En förlust av kontroll när man äter upplevs

Om du har ätit för mycket förut kommer dessa symtom att låta bekanta. Hetsätningsstörning och tvångsmässig överätning används ofta omväxlande för att beskriva dessa symtom ovan. Det kan vara förvirrande att dela upp överätande och hetsätning i separata kategorier eftersom symtomen överlappar varandra.

Alla symtom som listas ovan för BED är karakteristiska för en hetsätning, men jag tror att det viktigaste symptomet på BED att ta itu med är förlust av kontroll. Att äta för mycket kan motiveras av många saker som smak, stress, hunger. Men det finns en punkt som går från överätande till hetsätning; när du förlorar förmågan att stoppa dig själv från att äta mer, bortom komfort.

Att tappa kontrollen under hetsätning

Det är lättare för mig att skilja mellan överätande och hetsätning eftersom jag har upplevt båda. När jag äter för mycket kan jag fortsätta gå tillbaka för att hämta en kaka till, men så småningom är jag nöjd och det finns fortfarande kakor kvar i burken.

Hetsätning känns som att vara i ett sinnestillstånd som är utom kontroll. Under en hetsätning slutade jag inte förrän all mat var borta. Ofta åt jag så snabbt att jag knappt kunde smaka eller njuta av maten. Om jag åt en kaka, skulle jag inte sluta förrän alla var borta, även om det gjorde mig sjuk.

Låt oss säga att du just nu inte uppfyller diagnoskriterierna från BED; det betyder inte att du inte kan be om hjälp. Om dina matvanor påverkar ditt liv och ditt humör, finns det en värld av stöd tillgängligt. Du behöver inte oroa dig för att "inte vara tillräckligt sjuk" för att be om hjälp från de människor som bryr sig om dig. Dessa upplevelser med mat är vanligare än vi inser. Var inte rädd för att dela med dig av dina egna erfarenheter.

Källor:

1. National Eating Disorders Association (NEDA), "Binge Eating Disorder". Tillträde 31 januari 2022.