“Det som ingen någonsin berättade för mig om Middle School-övergången med ADHD”

Trots septembervärmen åkte jag och min vän, Melanie, och en morgonpromenad nerför en av de brantaste kullarna i vårt grannskap. När vi gick, kunde jag känna att hon var på gränsen till tårarna och satte min arm runt henne och gav henne en snabb klämma. ”Josh?” Sa jag.

Hon nickade. Hennes son, Josh, och min dotter, Lee, hade båda svårt ADHD, och det var det som hade förenat oss. När en gemensam vän introducerade oss och kände utmaningarna som vi var inför våra barn var det början på en lång vänskap. Under våra regelbundna promenader delade vi frustrationerna som föräldrar till neurotypiska barn sällan förstår och erbjöd hopp till varandra under våra tuffaste dagar.

"De första två veckorna av Josh's mellanstadiet övergången verkade bra, ”förklarade Melanie. ”Men nu är han tyst och tillbaka. Jag är säker på att han döljer något för oss. ”Våra ögon mötte. Jag visste av erfarenhet att den specifika övergången kan vara extra utmanande för barn med ADHD.

”Han vaknar och rullar ur sängen och känner sig redan nedtryckt. Jag sa till sin pappa att det kan vara vårt fel att han inte tillbringade tillräckligt med tid på honom nyligen ...

"Vem," sa jag. "Börja inte skylla er själva. Det finns en miljon orsaker till varför Josh känner sig nere just nu som inte har något att göra med ditt föräldraskap - eller med Nick's. Det kan vara hormoner, eller kanske ångest om att vara på en större skola med nya rutiner, nya lärare och klasskamrater som han inte känner. "

[Ladda ner den här ADHD-resursen: Middle School Success Strategies]

Middle School: Inga föräldrar tillåtna

De senaste två veckorna på sommaren och de två första veckorna i skolan är notoriskt det värsta för barn med ADHD. Trots att Lee är 20 år nu och på college, lanserar den årliga förändringen fortfarande hennes ångest i hyperdrivkraften. Eftersom hon bor hemma, vet min man och jag att ge henne gott om utrymme och tid att möta hennes rädsla för att starta en ny termin. Vi ger henne också den tid hon behöver för att möta sin rädsla för att starta en ny termin. Det tar vanligtvis några veckor innan saker skakas ut och för henne att anpassa sig till förändringen.

När Lee var Josh: s ålder (12), lämnade den större medelskolemiljön och nya klickar som bildade henne strandade, kände sig ensam och kämpade för att hitta hennes fot. På grundskolan var jag en välkommen volontär i Lees klasser och visste när hon hade problem på grund av sina inlärningssvårigheter. När läraren var upptagen kunde jag ge Lee extra uppmärksamhet. Jag följde med henne på lekplatsen, lätt tillgänglig för att hjälpa när Lee kämpade med sociala ledtrådar eller fastnade i besvärliga stunder.

I Lees gymnasium var föräldrar inte välkomna i klassrummen, än mindre i sociala grupper, som lunch eller skolmöten. Att inte få hjälpa henne fick mig att känna sig hjälplös. Men jag visste också att denna dag skulle komma och att det var dags för Lee att bli självständig, att välja sina vänner och börja förespråka sig själv i skolan. Oavsett hur mycket tid Melanie och Nick tillbringade med Josh utanför skolan, skulle han behöva möta många av dessa nya utmaningar på egen hand.

"Ja, övergången är svår för honom," sade Melanie och stirrade på en förare som sköt förbi oss.

[Skaffa denna gratis guide: Hur inlärningsstörningar ser ut i klassrummet]

Middle School: Lärarkommunikation är nyckeln

”Eller kanske en lärare sa något för att uppröra honom. Lees minne har verkligen dåligt tack vare ADHD, och hon fick alltid problem för att ha glömt sina läxor. Varför räcker du inte ut Joshs lärare och ser vad de har att säga? ”

Om jag hade lärt mig någonting av Lees erfarenhet på gymnasiet, var det det att arbeta som ett team med lärarna, Lees ärendechef och henne IEP specialister lönade sig. De visste ofta, ibland innan jag gjorde det, att något var fel med mitt barn.

Middle School: Sociala kompetensutmaningar, del 2

Melanie suckade djupt, tog ett djupt andetag och sa: "Kanske han blev mobbad ..." Hennes ord släppte när vi såg en blå jay flyga över huvudet. Lee berättade aldrig för oss på gymnasiet när hon blev mobbad, men jag kunde känna det lika. En dag gick jag till skolan för att hämta henne och hittade Lee kramade med en pojke och hans mamma. Pojken, tillsammans med sina vänner, hade retat Lee för att ha på sig en gul Pikachu-tröja till skolan varje dag. Lees impulser hade tagit över. Hon slog sin plåga i tarmen och ner var han borta. Till hennes poäng lyssnade pojkens mamma till båda sidor av historien och rapporterade inte till skolan. Lee skämdes över sig själv. Därefter bar hon ett mobilt hotline-kort som tillhandahölls av skolan och till och med använde det en gång.

Melanie och jag kom till botten av kullen, täckta av svett. Jag tog fram min vattenflaska när hon lutade sig över stängslet bredvid oss ​​och tog andan. "Vad jag skulle ge just nu för en hiss hem," sa hon och tog in den uppförsbacken hemifrån.

"Tänk på hur bra du kommer att känna dig när du kommer till toppen utan hjälp. Det är så Josh behöver också känna. Det är hans resa genom gymnasiet, lika mycket som din. ”

Melanie släppte skenan och tittade på den ångande, betongkullen. ”Redo?” Sa jag.

Trettio minuter - och mycket huffing och puffing senare - kom vi tillbaka till toppen. Jag visste inte om jag hjälpte henne, men en sak visste jag säkert. Hon skulle komma igenom det och betagen, precis som resten av oss, ett steg i taget.

[Hämta den här nedladdningen: Din gratis 13-stegs guide för att uppfostra ett barn med ADHD]

Uppdaterad 10 december 2019