Internet och kampen mot mental hälsa

Med så mycket av samtal om mental hälsa som äger rum online kan jag inte låta bli att undra om internet är användbart eller skadligt för att bekämpa stigmatisering av mental hälsa. Eller kanske någonstans däremellan, båda, eller inget av ovanstående. Låt oss ta en närmare titt.

Hur Internet hjälper till att bekämpa mental hälsa Stigma

Internet är där jag hittade min röst när det kommer till min psykisk hälsa kamp. Att lägga ut mina ord i tomrummet, så att säga, har hjälpt till att lindra en del av tyngden på mitt sinne under åren och få kontakt med andra som kan relatera till mina kamper.

Medan jag var i offline-världen kände jag mig isolerad, ensam och galen, så visade det att jag skrev på nätet att jag inte var någon av dessa saker, och inte heller borde jag skämmas för mina upplevelser. Medan jag en gång kände att ingen kunde förstå mina upplevelser med depression, ångest, och excoriation (skin-picking) störning, att ta det här steget visade mig annorlunda. Det har hjälpt till att minska stigma.

Internet ger ett utrymme för att ta bort stigma för psykisk hälsa. Det är inte längre bara människor inom mentalvårdsområdet eller förespråkare vara öppen om sina kamper; det är ett brett utbud av människor från alla samhällsskikt. Att se människor öppna upp och känna sig okej om att säga när de har svårt för sin mentala hälsa är otroligt. Jag inbillar mig att det liksom jag lindrar en del av den vikt de känner. Sedan hjälper det andra som följer dem eller stöter på deras inlägg att se att den här konversationen också är okej att ha.

Hur internet är skadligt och förstärker mental hälsa stigma

Tyvärr är internet inte perfekt på detta område, och precis som det ger utrymme för ärlighet, öppenhet och säkerhet i dessa samtal ger det möjligheter att stärka den mentala hälsan stigma. Med tanke på World Wide Webs storhet är detta inte så mycket av en överraskning, men det suger fortfarande.

Bara idag har jag sett människor i varandras virtuella halsar på sociala medier under samtal om mental hälsa och psykiska kamper som förolämpningar. Jag såg ett inlägg på Twitter som helt enkelt läser "morgon" med en textbild där det står "sluta vara deprimerad.’ Som om saker och ting är så enkelt. Som om depression är ett val som vi alla gör av någon anledning.

Det berör inte ens konversationerna under den senaste veckan eller så om vad som verkar vara en psykisk hälsokris som utspelar sig online för Ye (Kanye West). Han bor med bipolär sjukdom, och medan det finns folk som uttrycker oro över hur detta kan påverka honom, använder andra det och hans beteenden för att skratta åt och håna honom.

Så, är Internet användbart eller skadligt för samtal om mental hälsa?

Realistiskt sett är det varken användbart eller skadligt. Internet är en sak. En kanal, om du så vill. Det är inte i sig bra eller dåligt. Det beror på hur vi Använd den.

Det ger oss utrymme att ha dessa samtal, men det är upp till oss att styra dem. Vad det handlar om är två huvudsakliga saker:

1. Hur vi inleder samtal om psykisk hälsa.
2. Hur vi reagerar på samtal eller situationer som rör psykisk hälsa.

Om vi ​​vill fortsätta att göra positiva framsteg i samtal om mental hälsa – skapa medkänsla och förståelse samtidigt som vi minskar stigma –vi måste vara de som får det att hända. Även om det bara är i ditt lilla hörn av Internet, spelar det roll hur du bidrar.

Laura A. Barton är en skönlitterär och facklitterär författare från Niagara-regionen i Ontario, Kanada. Hitta henne på Twitter, Facebook, Instagram, och Goodreads.