ADHD-maskering skadar neurodivergenta kvinnor på jobbet

När det gäller kvinnor, arbete och ADHD är det omöjligt att verkligen gräva djupt utan att förstå de kvardröjande fördomar som kvinnor och andra underrepresenterade grupper möter. Dessa fördomar, i kombination med upplevelsen av att vara neurodivergent i en arbetsvärld som inte är gjord för dem, skapar en perfekt storm för maskering, utmattning och utbrändhet.

Maskering, närmare bestämt ADHD-maskering, är en börda för personer med ADHD. För kvinnor är det ännu mer intensivt eftersom många kanske redan har anpassat sig för att passa en föråldrad definition av feminin framgång.

Skapa en mer inkluderande professionell miljö för neurodivergerande kvinnor — en där företag kan dra nytta av mycket unika och nödvändiga styrkor neurodivergerande talang tar fram till bordet – beror på att ha en korrekt bild av hindren som snubblar över kvinnor med ADHD.

Att missa detta perspektiv leder ofta till välmenande men skadliga råd som "Var bara dig själv så kommer framgång att följa."

Vad är ADHD-maskering?

I allmänhet är ADHD-maskering ett koncept och en strategi som

kvinnor med ADHD kan intuitivt förstå innan de hör definitionen. Enkelt uttryckt; maskering är att avsiktligt ändra ditt beteende för att dölja dina olikheter. Till exempel kan en kvinna med ADHD le och nicka under en konversation trots att hon ställde ut länge sedan, eller så kanske hon i smyg jobbar långt in på natten för att överkompensera för att hon inte höll på med uppgiften för en deadline.

[Gratis webbseminarium: "'Osynliga funktionshinder' på jobbet – hur man främjar neurodivergent påverkan och acceptans"]

Maskering föregås ofta av att fråga: "Vad skulle en "normal" person göra? Och sedan jobba hårt för att efterlikna det. Det är en överlevnadsstrategi som neurodivergerande individer använder för att navigera och trivas i en arbetsstyrka som inte är designad för dem.

Och det är fullständigt och fullständigt utmattande, bidrar till trötthet, utbrändhet och känslor av självförakt. Det känslomässiga, kognitiva och till och med fysiska arbetet som kommer med att försöka passa en form som inte är byggd för kvinnor med ADHD kan kännas som att hålla nere flera jobb samtidigt.

Kvinnor är mer benägna att vara odiagnostiserade, feldiagnostiserade för ADHD

Kvinnor är mindre benägna att diagnostiseras med ADHD i barndomen. ¹ (Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC), är det dubbelt så stor risk att pojkar som flickor får diagnosen ADHD.) ²

Nu ser vi en snabbt växande kohort av kvinnor i 30-, 40- och 50-årsåldern som får diagnosen ADHD för första gången. Deras diagnoser är inte godartade. De uppstår efter decennier av att ha blivit feldiagnostiserade med depression eller ångest eller upprepade gånger blivit tillsagd att "göra sig i ordning". Sådana känslor får kvinnor ofta att undra: "Vad är det för fel på mig?" och bli extremt bra på att maskera.

[Gratis resurs: Vad du ska fråga dig själv för att hitta det perfekta jobbet]

När en neurodivergent kvinna saknar en diagnos som kan hjälpa henne att förstå och acceptera hennes unika ledningar, kan impulsen att gömma sig uppstå. Maskering kan bli omedveten och automatisk, så mycket att den blir ingrodd i hennes hjärna och inte desto mindre utmattande.

Kvinnor på arbetsplatsen går på lina

I januari 2023, Förmögenhet rapporterade att kvinnor för första gången leder mer än 10 % av Fortune 500-företagen som VD: ar. ³ Dessa siffror kan innebära framsteg, med tanke på att 2015, The New York Times Det berömda rapporterade: "Färre kvinnor driver stora företag än män vid namn John." ⁴

Men visst, det räcker inte. Könsskillnader är inte begränsade till C-suiten. För åttonde året i rad, McKinsey and Companys årliga Kvinnor på arbetsplatsen rapporten fann att kvinnor kämpar för att avancera i leden, med början på ingångsnivåer, tack vare "brutna stegpinn" på företagsstegen.⁵

Och skillnaden är mycket mer betydande för kvinnor med färg och icke-binära individer.

Kvinnor måste gå över en bräcklig lina på jobbet, och neurodivergens gör detta mer utmanande: En fråga är att feminina egenskaper inte är standarden för ledarskap. Men samtidigt bedöms kvinnor som inte uppvisar femininitet som mindre sympatiska. Ofta är kvinnor i ledande positioner otroligt medvetna om sina känslor – och andras reaktioner när dessa känslor blir synliga. Genom att känna till detta är den rädsla som neurodivergerande kvinnor kan bära på att neurotypiska människor kan lägga märke till de saker de försöker dölja.

Kvinnor på arbetsplatsen: Förväntningsbias

Omedveten partiskhet får människor att omedvetet ändra hur de ser världen för att passa deras förväntningar. Förväntningsbias uppstår när människor avfärdar andra som inte uppfyller deras förväntningar.

Tänk nu på stereotypa förväntningar på kvinnor på arbetsplatsen - som anteckningar, evenemangsplanering och att säga "ja" till sämre projekt utanför deras roll - mot bakgrund av vanliga ADHD-symptom och verkställande funktionssvagheter med planering, organisation och multitasking.

Kostnaden för att inte uppfylla förväntningarna, även orimliga sådana, kan innebära en motreaktion som påverkar en neurodivergent kvinnas ställning eller säkerhet på jobbet.

Låt oss sluta svika kvinnor: Hur man navigerar resan tillsammans

Neurodivergenta kvinnor kan arbeta för att upphöra och avstå från ohjälpsamma maskeringsbeteenden. Men tills arbetsplatser flyttar nålen på partiskhet i allmänhet, lämnar detta en oproportionerlig börda på kvinnors axlar.

Även om avmaskering har enorma fördelar, innebär det också en risk. De American Disability Act (ADA) skyddar personer med funktionshinder; dock är omedveten fördom verklig. Det råder ingen brist på berättelser om individer som upplevt karriärkonsekvenser efter att ha avslöjat sin neurodivergens för arbetsgivare och kollegor.

För kvinnor gör könsfördomar på jobbet det mer komplicerat att avslöja. Det finns dock många goda skäl att visa sig mer fullständigt. Ett säkert ställe att börja kan vara att diskutera arbetspreferenser och behov med en eller två nära kollegor. Till exempel kan en kvinna säga: "De rygg mot rygg Zoom-mötena sliter verkligen ut mig och hindrar mig från att vara fullt produktiv. Har du något emot om vi gör vår veckovisa incheckning till ett telefonmöte?"

När neurodivergerande kvinnor navigerar på sina resor på arbetsplatsen, är en sak vi säkert vet att ADHD maskering är inte bara en individuell fråga.

Sarah Greenberg, MFT, MA, M.Ed., BCC, är psykoterapeut, styrelsecertifierad coach och verkställande direktör för Behaviour Change & Expertise på Understood.org.

Neurodivergenta kvinnor på arbetsplatsen: Nästa steg

• Gratis nedladdning:Använd denna ADHD-plan för att hitta din passion
• Läsa:De verkliga riskerna och fördelarna med att avslöja ADHD på jobbet
• Lära sig: Hur du hjälper din chef att hjälpa dig
• Blogg: "Jag gömmer inte min ADHD längre"

---

STÖD TILLÄGG
Tack för att du läser ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att ge ADHD utbildning och stöd, överväg att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande verksamhet möjlig. Tack.

Se artikelkällor

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest