Avslöjar myten om att cannabis är den främsta gatewaydrogen

Jag tänkte tillbaka på min gymnasietid. Särskilt ett minne av ett föredrag i skolans aula om faran med hårdare droger berättat av en tillfrisknande missbrukare. Det var där termen "gateway drug" blev en del av mitt vokabulär, specifikt i relation till cannabis. Detta var sant från min sida -- jag omfamnade bestämt kulturen marijuana som ung. Men mitt första drogmöte var alkohol vid tretton års ålder. Och det borde vara alarmerande hur vanligt det är, särskilt i Storbritannien.

Cannabis förebådar ofta en väg till hårdare, mer beroendeframkallande droger som amfetamin, opiater och opioider. Men på grund av detta partiska perspektiv, alkohol går under radarn helt och hållet, och detta ämne orsakar allvarligare, långvariga skador.

Jag vill göra protokollet rakt och avslöja myten att cannabis är den primära inkörsporten - alkohol är det.¹ Jag hoppas att folk slutar minimera den roll alkohol spelar i beroende av andra droger.

Cannabis har ett sämre rykte än alkohol

Oavsett om det är det oändliga kriget mot droger eller en politiker som upprepar ovetenskaplig retorik, har cannabis en något problematisk uppfattning. Utan tvekan - alkohol har en mycket bättre PR-avdelning. Den lyckas till och med strunta i hälsoreklamvarningar, som man kan se på tobaksprodukter. Men i verkligheten har alkohol små eller inga medicinska fördelar.

Tänk på denna subtila skillnad. Även om alkoholförgiftning låter skrämmande, kallas det aldrig för en överdos, vilket är vad det innebär. Och alkohol har långvariga hälsokonsekvenser för missbrukare, som cancer och hjärt- och kärlsjukdomar.²

Detta är ett ärligt tillstånd om alkohol, inte ett personligt stöd för cannabis

Jag ska hålla upp handen och erkänna att jag har en historia av cannabisanvändning och var en daglig rökare i tonåren och tjugoårsåldern. Sanningen är att marijuana har fysiska och psykiska konsekvenser när det missbrukas - det är inte ett ofarligt ämne. Enligt min åsikt är dock nackdelarna jämfört med alkohol inte samma liga.

Som alkoholist var jag aldrig orolig för cannabis eller andra substanser i början av min återhämtningsresa. Det är för att min favoritdrog fanns överallt -- TV-annonser, skyltar och reklamtavlor för fotboll, för att nämna några. Men mer angående - jag kunde återfalla inom några minuter med en tur till den lokala butiken. Jag ska diskutera den här frågan och varför vi behöver fler samtal om alkohol som drog.

Omformar alkohol som den primära inkörsportdrogen

Vad har något av detta med återhämtning att göra? Visserligen känns det som att jag predikar för kören. Men som en alkoholist under återhämtning, det är mitt ansvar att lyfta fram farorna med min valda drog. Jag föreslår inte ett förbud mot alkohol eller att rekommendera cannabis – låt oss som samhälle vara mer ärliga om vårt kollektiva droganvändning.

Alkohol är en drog - och det är dags att börja hänvisa till det som sådant, och notera hur det påverkar utvecklingen till hårdare droger och den bredare diskussionen om beroende och tillfrisknande.

Källor

1. Kirby, T., & Barry, A. E. (2012). Alcohol as a Gateway Drug: A Study of US 12th Graders. Journal of School Health, 82(8), 371–379. https://doi.org/10.1111/j.1746-1561.2012.00712.

2. Rehm, J. (2011). Riskerna förknippade med alkoholbruk och alkoholism. PubMed Central (PMC). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3307043/