"Du menar att jag INTE är en rymdkadett?"

”Vänta en minut.” Det var min fars smeknamn för mig. När jag kallades till middagsbordet, för att göra sysslor eller att göra mig redo för sängen, var det mitt svar. Det var jag inte olydig. Om jag var nedsänkt i en bok eller tittade på en favorit-tv-serie, tog det mig en minut - eller två - att fokusera igen.

Jag kände mig alltid annorlunda än andra barn - mer impulsiv och intensiv, lite drömmande. En gång bandde en "vän" mina skosnöror när vi satt i blekarna. Glömsk, jag stod upp och föll framåt. Det fick ett stort skratt. Lärgården jag gick på tilldelade inte skåp, så vi var tvungna att bära våra kappor hela dagen. ”Var är din kappa?” Skulle en vän fråga. Jag skrattade i förlägenhet och ras till mitt sista klassrum och hoppades att det fortfarande skulle vara där. Om jag gillade ett ämne fick jag bra betyg, men om jag tyckte det var tråkigt var det Cs och Ds.

Mina ADHD-svagheter blev karriärstyrkor

I vuxen ålder orsakade mina idiosynkrasier (så tänkte jag på dem) djupare störningar. Jag glömde att betala min kreditkortsräkning i tid så många gånger att företaget stängde mitt konto. Jag missade läkares möten,

förlorade dyra artiklar, som receptbelagda solglasögon, och höll vänner vänta och felbedömning av hur lång tid det skulle ta mig att nå vår mötesplats. Folk tröttna på min ursäkt, som förlorade sin mening när beteendet fortsatte.

När jag blev journalist på en dagstidning blev svagheter styrkor. Jag fokuserade på mitt arbete och drunknade ut det bullriga nyhetsrummet. Jag trivdes under press av tidsfrister och friheten att lämna kontoret för att intervjua källor. Jag fick energi av att vara en evigt student. Det bästa? Det var arbete jag utmärkte mig på.

Med äktenskapet kom en annan person in i min kaotiska värld. Till en början mumlade min man godmodig när jag tappade en husnyckel eller en bilnyckel eller fick oss sent till en film, konsert eller lek. Med tiden visnade hans tålamod.

[Självtest: Kan du ha ADHD för vuxna?]

Sedan kom föräldraskap, den tid då antalet bollar man måste jonglera multiplicerar. Många gånger kom dessa bollar kraschade ner. Middagen var på bordet varje natt - ibland 15 minuter eller en timme för sent. Då var barnen hungriga, trötta och griniga. Min dotter och son var de sista som släpptes och hämtade på karateklass eller fotbollsövning.

Av alla mina eskapader var det mest minnesvärda att jag tappade båda nycklarna under en veckasemester på Martha's Vineyard. Min familj - inklusive två hundar - gick ombord på färjan hem utan mig. Det tog mig tre dagar att säkra en annan plats på färjan för bilen, som måste bogseras ombord.

Sen diagnos: Jag var ju inte en rymdkadett!

Redan in i 40-talet ansåg jag att mina symtom var karaktärsbrister - tills min dotters tredje klasslärare sa till mig att hon misstänkte att mitt barn hade ADHD. Jag köpte en bok om ämnet. Jag kunde inte lägga ner det. Jag kände inte igen min dotter i den långa symptomlistan, men boken kunde ha varit min biografi. Vilken lättnad! Jag var ingen tveksam rymdkadett.

Jag försökte ett stimulerande medel, men till min besvikelse fick det mig att känna mig hårdare. Det tog en annan läkare, år senare och tålmodig försökte olika mediciner för att hitta den rätta.

[Gratis resurs: Ja, det finns människor som du!]

Jag sorg över den oro jag har orsakat min familj. "Det är svårt att hålla en instans separat från resten, för det hände så ofta," säger min 20-åriga son. ”Glömmer att göra något. Att vara en halvtimme försenad utan anledning. Det är stressande. ”

Lyckligtvis har mina barn trivs. Min dotter, en utmärkt student, har skapat ett utarbetat, färgkodat system för studier. Min son tar ett stimulansmedel för att hjälpa honom att fokusera och, precis som jag, tjänar han sina bästa betyg i de klasser han tycker är engagerande.

Jag undrar fortfarande hur mitt liv skulle ha visat sig om jag hade diagnostiserats och behandlats i barndomen.

Men sanningen, hur sent den kom, har frigjort mig. Jag tappar fortfarande saker ibland. Vårt hus ser ut bodd i - Jag kommer aldrig att förväxlas med Martha Stewart. Tack vare tekniken saknar jag sällan möten eller anländer mer än 10 minuter för sent. Jag driver min egen frilansskrivningsverksamhet. Nyligen anlitade jag en organisationsexpert som hjälpte mig att dela upp mål i genomförbara handlingspunkter. Jag har handlat i skam för självmedkänsla. Vi har alla våra gränser.

[Livet är för kort för skam]

Uppdaterad 3 juli 2018