Barnläkare bör hjälpa till att erkänna och åtgärda utbildningsproblem, säger AAP

Vilken roll kan en barnläkare spela för att hantera och avhjälpa barnets akademiska problem? En betydande, enligt American Academy of Pediatrics (AAP).

Medan akademisk framgång och framsteg traditionellt har förflyttats till skolsystemet, AAP, i en rapport som släpptes förra månaden¹, uppmanade formellt kliniker att ta en mer involverad roll i deras patients utbildning. Organisationen hävdar att barnläkare, "som förespråkare för barns hälsa och välbefinnande," är i en unik position för att hjälpa lösa problem som visar sig i klassrummet och att frågan bör betraktas som allvarligt som alla andra inom barn vård.

"Jag har sett hur eländiga och hopplösa barn känner sig när de faller bakom eller misslyckas i skolan", säger Dr. Arthur Lavin, ordförande för AAP-kommittén för psykosociala aspekter av barns och familjehälsa, och en av rapportens ledande medförfattare, enligt släpp.²

För att vägleda barnläkare redovisar rapporten verktyg för att utvärdera psykologiska, neurologiska eller andra medicinska problem som kan hindra utbildningens framsteg och ger metoder för att informera kliniska beslut om ett barns akademiska utmaningar.

”Vårt mål är att använda våra resurser som barnläkare för att identifiera varför barnet kämpar och ger realistiska alternativ för att hjälpa dem att lyckas gå vidare i sin utbildning, säger Dr. Lavin, vars erfarenhet av pediatrisk praktik sträcker sig 25 år.

[Hämta den här nedladdningen: Hur man kämpar för ditt barns rättigheter i skolan]

Hur många barn har akademiska problem?

Cirka 6,7 ​​miljoner studenter, som representerar 13,2 procent av den totala inskrivningen av offentliga skolor, betjänades av federalt stödda specialundervisningsprogram mellan 2015 och 2016, enligt federala data.³ Siffrorna representerar en markant ökning från de 3,7 miljoner studenter som tjänstgjorde 1976 - ett år efter antagandet av Personer med funktionshinder Utbildningslagen (IDEA), som föreskriver att barn och ungdomar i åldrarna 3 till 21 år med funktionsnedsättningar får en gratis och lämplig utbildning i den offentliga skolan.

Den stora majoriteten av de barn som betjänas av dessa program - cirka 35 procent - har specifika inlärningssvårigheter, definierad av IDEA som ”en störning i en eller flera av de grundläggande psykologiska processerna som är involverade i att förstå eller använda språk, talat eller skrivet, som kan manifestera sig i en ofullkomlig förmåga att lyssna, tänka, tala, läsa, skriva, stava eller göra matematisk beräkningar.”

Hur kan barnläkare hjälpa ett barn som kämpar i skolan?

En barnläkares roll för att hantera akademiska problem, enligt AAP, omfattar flera funktioner, allt från förebyggande, behandling, förespråkning och övervakning.

Förebyggande och erkännande

För att hantera akademisk underprestanda bör barnläkare först försöka förhindra eller mildra faktorer, som hjärnskada, som kan leda till det. Administrera immuniseringar, screening för anemi och blyexponering, adressera psykosociala risker och uppmuntra säkert praxis som att använda hjälmar och säkerhetsbälten är rutinmässigt, förebyggande åtgärder rekommenderar AAP barnläkare använda.

AAP uppmuntrar också barnläkare att identifiera specifika riskfaktorer som kan störa typiska akademiska framsteg. För tidiga tecken på språkbaserad inlärningssvårighet hos förskoleåldersstudenter, till exempel, kan barnläkare fråga familjer om milstolpar i förläsning. Andra faktorer förknippade med akademiska svårigheter inkluderar mat osäkerhet, föräldrahälsa och utbildningsnivåer, och till och med mängden delad läsning gjort hemma.

Diagnos och hänvisning

En ny AAP-resurs som följer med rapporten listar de olika villkor och situationer som kan bidra till akademisk dysfunktion. I listan ingår uppmärksamhetsbrister (som ADHD), känslomässiga svårigheter och störningar, motgångar eller trauma (till exempel hunger och övergrepp mot barn), sociala problem (truancy, mobbning) och fysiska sjukdomar.

[Ladda ner den här gratis resursen: Hur inlärningssvårigheter ser ut i klassrummet]

Centralt i diagnosprocessen är en medicinsk utvärdering för att avgöra varför den akademiska utvecklingen äventyras. Läkare kan utföra en mängd utvärderingar av element som perinatal och utvecklingshistoria, sömn- och beteendemönster och fysiska sjukdomar.

Barnläkare bör utvärdera förseningar i utvecklingen av motorisk samordning, till exempel, eftersom det ofta samarbetar med inlärningssvårigheter. På samma sätt är otillräcklig sömn, i kvalitet och varaktighet, en känd bidragsyter till akademisk dysfunktion som läkare bör vara medvetna om. Att förstå ett barns familj och sociala historia kan också peka på luckor i utbildningsprestanda. Ett barn i fostervård, till exempel, kan ha bytt skolor många gånger - varje skolbyte, visar forskning, kan resultera i en förlust på fyra månaders värde av akademiska färdigheter ⁴.

”Varje barn är en komplex individ och bristen på akademiska framsteg är ofta ett symptom på komplexa frågor som måste kontaktas med noggrann tanke, säger Celiane Rey-Casserly, chef för Center for Neuropsychology på Boston Children’s Hospital och en annan ledande medförfattare till rapporten. "De kan dyka upp som neurologiska, emotionella eller beteendemässiga problem - eller olika kombinationer av dem."

Efter de första utvärderingarna kan barnläkare hänvisa barn till specialister - som barnpsykologer eller neuropsykologer - om mer information behövs för att avgöra källan till problemen. AAP uppmuntrar också barnläkare att utveckla bekanta med lokala samhällets resurser i ett försök att ge omfattande vård.

Dr. Levin, i en intervju med The New York Times⁵, berättade om sin erfarenhet med en tioårig patient som kämpade i skolan, speciellt i sina matematikundervisningar. En lokal sjukvårdspersonal hade diagnostiserat honom med ADHD - enligt uppgift baserat på ett enda test - och hade startat honom på stimulerande medicin. Men ytterligare tester, uppmanad av Dr. Levin, visade fortsatt svårigheter med matematik och ledde så småningom till en diagnos av dyskalkyli, en matematisk inlärningssvårighet. "När vi fick honom hjälp med matematik, gick han från att kämpa i skolan för att lyckas," berättade Dr. Lavin till Times.

Behandling, förmåga och övervakning

Barnläkare förväntas redan samarbeta med skolor när behandlingen sträcker sig till klassrummet, men AAP hävdar att läkare också bör hjälpa familjer att navigera skolbaserade utvärderingar och interventioner tjänster. Om till exempel ett barn med ADHD kan dra nytta av klassrumsändringar bör barnläkaren samråda med familjen för att säkerställa att bostäderna är lämpliga och av hög kvalitet.

Periodisk övervakning av ett barns akademiska framsteg kan också hjälpa till att signalera till barnläkare om skolan arbetar på rätt sätt med barnet och familjen. Pågående övervakning är också avgörande eftersom studenter med akademiska problem är kända för att ha risk för låg självkänsla, brist på känsla av effektivitet och andra negativa uppfattningar som kan utvecklas till tillstånd som depression och ångest.

I att säkerställa behandling för akademiska problem tar barnläkare i huvudsak rollen som förespråkare, säger rapporten. Efter att ha identifierat de faktorer som hindrar ett barns akademiska framsteg kan barnläkaren begära en utvärdering på skolan för att fastställa barnets berättigande till en IEP eller 504 Plan. Läkaren kan förespråka den mest lämpliga planen för barnet och informera familjer om förfaranden relaterade till utbildningsplaner, som det faktum att vissa skoldistrikt har läkare som, om så begärs med minst 72 timmars varsel, kan delta i IEP möten.

För att hjälpa barnläkare har AAP inkluderat exempelmallar, som ett remissbrev för en skolutvärdering, i rapportens kompletterande information. Organisationen uppmuntrar också barnläkare att bekanta sig med IDEA, så att de förstår rättigheterna och utmaningarna för sina skolålders patienter.

Utanför skolan betonade organisationen att barnläkare kan och borde hjälpa vuxna i barnets liv bättre förstå vetenskapen om neuroutvecklings- eller psykiska hälsoproblem, inklusive barns medfödda styrkor och utmaningar. "Barn med dessa störningar kan uppfattas som lata eller med viljan motsatser snarare än som att ha neurokognitiva brister som utesluter typisk akademisk utveckling", varnar rapporten. Underlåtenhet att göra det kan leda till kvarvarande effekter, inte bara i skolan, utan för ett barns välbefinnande under många år framöver.

"Vi lämnar en enorm sektor av vår befolkning bakom oss," säger Dr. Laura McGuinn, professor i pediatrik vid University of Alabama i Birmingham, och en ledande medförfattare till rapporten, berättade för Times. "De har så många gånger sagt hur hemska de är för att skolan mäter dem jämfört med barn som neurologiskt gör det enkelt och det förstör liv varje dag."

[Skaffa den här resursen: övervinna vanliga utmaningar för lärande]

källor

¹ Rey-Casserly, C., McGuinn, L., Lavin, A. et.al. (2019). Barn i skolåldern som inte utvecklas akademiskt: Hänsyn till barnläkare. Pediatrik, 144 (4) e20192520. DOI: 10.1542 / peds.2019-2520

² Ny rapport hjälper barnläkare att diagnostisera orsaker bakom stannade akademiska framsteg. (2019, oktober). Hämtad från: https://www.aap.org/en-us/about-the-aap/aap-press-room/Pages/New-Report-Helps-Pediatricians-Diagnose-Causes-Behind-Stalled-Academic-Progress.aspx

³ Snabbfakta: Studenter med funktionsnedsättningar. Hämtas från: https://nces.ed.gov/fastfacts/display.asp? id = 64

⁴ Szilagyi, M., Rosen, D., Rubin, D., Zlotnik, S., et. al. (2015). Sjukvårdsfrågor för barn och ungdomar i fostervård och släktskap. Pediatrik, 136 (4) e1142-e1166; DOI: 10.1542 / peds.2015-2656

⁵ Klass, P. (2019). Kämpar ditt barn i skolan? Prata med din barnläkare. Hämtas från: https://www.nytimes.com/2019/10/07/well/family/is-your-child-struggling-in-school-talk-to-your-pediatrician.html

Uppdaterad 10 december 2019